Nickerie, 20 november 2024 – De padieboeren in Nickerie blijven kampen met een groot probleem: er is nog steeds niet genoeg water voor hun rijstvelden. Dit terwijl het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) beweert dat alle drie de Wakay-pompen op volle kracht draaien. Toch zien de boeren geen verschil. Het waterpeil in de irrigatiekanalen blijft te laag, waardoor veel boeren extra kosten maken om zelf water te pompen naar hun velden.
De boeren zijn boos en gefrustreerd. Ze voelen zich in de steek gelaten door de overheid. “Hoe kan het dat het ministerie zegt dat de pompen draaien, maar wij hier niets merken? Als alles goed werkte, zouden onze velden water moeten hebben,” zegt een boer uit de regio.
Naast het gebrek aan water is er ook ongelijkheid in de watervoorziening. Terwijl kleine boeren moeite hebben om aan water te komen, hebben grote ondernemers en pelmolenaars in andere gebieden hier minder last van. Dit voelt voor veel boeren oneerlijk.
Rijst is een van de belangrijkste producten van Nickerie en Suriname. Zonder voldoende water kunnen de boeren hun velden niet inzaaien, wat betekent dat er minder rijst wordt geproduceerd. Dit heeft niet alleen gevolgen voor de boeren en hun gezinnen, maar ook voor de economie van het hele land.
Het is niet de eerste keer dat boeren met dit probleem te maken hebben. Vorig jaar waren er ook al grote problemen met de watervoorziening. Toen beloofde het ministerie beterschap, maar de situatie lijkt nu nog steeds niet opgelost.
De padieboeren willen dat de overheid met blijvende oplossingen komt. Ze zeggen dat tijdelijke oplossingen, zoals het aanzetten van pompen, niet genoeg zijn. Er moet een beter plan komen om ervoor te zorgen dat er altijd genoeg water beschikbaar is, ongeacht het seizoen.
“Dit kan zo niet langer,” zegt een vertegenwoordiger van de Nickerie Padieboeren Organisatie. “Als dit probleem niet snel wordt opgelost, gaan we een zware tijd tegemoet. Dit raakt niet alleen ons, maar ook heel Suriname.”
Het ministerie van LVV zegt dat ze bezig zijn met het probleem en dat ze werken aan oplossingen. Ze geven toe dat de huidige infrastructuur verouderd is en dat er grote investeringen nodig zijn om dit probleem blijvend op te lossen.
Maar de boeren zijn sceptisch. “We horen al jaren dezelfde beloftes,” zegt een boer. “We willen daden zien, geen woorden.”
De komende weken zijn cruciaal. Als er niet snel iets verandert, dreigt de rijstproductie in Nickerie verder te dalen. Dat zal niet alleen de boeren, maar ook de economie van Suriname hard raken.
De boeren hopen dat de overheid eindelijk luistert en actie onderneemt. Voor hen is dit geen politiek probleem, maar een kwestie van overleven.
