Desi Bouterse, de oud-president van Suriname en militair leider van de staatsgreep in 1980, is op 79-jarige leeftijd overleden. Volgens Surinaamse media overleed hij na een kort ziekbed op een schuiladres. Zijn overlijden wordt beschouwd als een belangrijke gebeurtenis in de Surinaamse politiek, gezien zijn bepalende rol in zowel de militaire dictatuur als de democratische transitie van het land.
Bouterse leidde het militaire regime dat in de jaren 80 aan de macht kwam en was verantwoordelijk voor enkele van de meest beruchte gebeurtenissen in de Surinaamse geschiedenis, waaronder de Decembermoorden in 1982. Vijftien tegenstanders van het regime werden toen vermoord in Fort Zeelandia. Voor deze gebeurtenissen werd hij in 2019 definitief veroordeeld, maar Bouterse ging hiertegen in beroep en dook onder.
Na zijn militaire periode keerde Bouterse in 2010 verrassend terug als democratisch gekozen president van Suriname. Hij bekleedde deze functie tot 2020, een periode waarin het land te maken kreeg met economische uitdagingen en controverses rondom corruptie.
Zijn overlijden roept gemengde reacties op, zowel binnen als buiten Suriname. Voor sommigen blijft hij een symbool van nationale trots, terwijl anderen hem zien als een leider wiens nalatenschap is getekend door mensenrechtenschendingen en politieke schandalen.
De Surinaamse autoriteiten en familieleden bereiden zich voor op een officiële bekendmaking van zijn overlijden en verdere details over zijn uitvaart.
