Voormalig Syrisch president Bashar al-Assad heeft voor het eerst sinds zijn vlucht naar Moskou gereageerd op de val van Damascus. Via zijn Telegram-kanaal beweerde Assad dat hij Syrië niet vrijwillig heeft verlaten, maar onder druk van Rusland naar Moskou werd geëvacueerd.
Op 8 december 2024 viel Damascus in handen van rebellen, waarmee een einde kwam aan Assad’s 23-jarige bewind. In zijn verklaring stelde Assad dat hij na de val van de hoofdstad naar een Russische militaire basis in Latakia ging om de gevechtshandelingen te coördineren. Hij beweerde dat Syrische troepen hun posities hadden opgegeven en dat de situatie door aanvallen op de Russische luchtmachtbasis Hmeimim onhoudbaar werd. Volgens Assad nam Rusland de beslissing om hem naar Moskou te evacueren.
“Ik had nooit de intentie om mijn land te verlaten. Dit was geen vrijwillige keuze,” zei Assad. Hij benadrukte dat hij tot het laatste moment van plan was in Syrië te blijven.
De verklaring van Assad roept vragen op. Internationale media, waaronder Reuters en Bloomberg, meldden eerder dat Assad zijn directe medewerkers niet op de hoogte had gebracht van zijn vertrek. Bovendien zou Moskou hebben aangedrongen op zijn evacuatie om een bloedige val zoals die van de Libische leider Muammar Kadhafi in 2011 te voorkomen.
Daarnaast zijn er onthullingen gedaan over Assad’s financiële banden met Rusland. Uit documenten blijkt dat Assad in eerdere jaren miljoenen euro’s naar Russische banken heeft overgemaakt, vermoedelijk om sancties te ontwijken. Dit heeft geleid tot beschuldigingen van corruptie en zelfverrijking.
De internationale gemeenschap reageert verdeeld op de recente ontwikkelingen. Terwijl sommige landen Assad als een dictator zien die verantwoordelijk is voor jarenlang conflict, wijzen anderen op de instabiliteit die zijn vertrek in Syrië kan veroorzaken. De Syrische bevolking hoopt ondertussen op een vreedzame overgang na meer dan tien jaar burgeroorlog.
De situatie in Syrië blijft uiterst onzeker. De rebellen hebben nu controle over Damascus, maar er is nog geen consensus over een nieuwe politieke orde. Experts waarschuwen dat het machtsvacuüm kan leiden tot nieuwe conflicten.
Dit artikel is gebaseerd op informatie van internationale bronnen, waaronder Reuters, New York Post, en El Pais.
