Het Frans-Guyanese medium France-Guyane meldde op 8 december 2024 dat de voortvluchtige voormalige president van Suriname, Desi Bouterse, zich mogelijk schuilhoudt in het district Commewijne. Volgens bronnen dichtbij Bouterse zou hij de afgelopen weken rustige dagen doorbrengen in een van zijn toevluchtsoorden in deze regio, die uitsluitend bereikbaar is per boot of helikopter.
De Franse publicatie schrijft:
“Ces dernières semaines, nos recueils d’information auprès des cercles proches du fugitif nous le décrivent, coulant des jours paisibles, dans une de ses retraites dans la zone de Commewijne, accessible seulement en bateau ou en hélicoptère.”
Vrij vertaald betekent dit dat bronnen rondom Bouterse hem beschrijven als iemand die zich momenteel rustig ophoudt in een afgelegen toevluchtsoord.
Eerder deden geruchten de ronde dat Bouterse zich in Venezuela of Cuba zou bevinden. De aandacht richt zich echter opnieuw op Commewijne, een gebied dat bekendstaat om zijn historische plantages, rivieren en afgelegen natuur. Deze locatie, ten oosten van Paramaribo, is deels alleen toegankelijk via waterwegen, wat het een strategische plek maakt voor iemand die aan opsporing wil ontkomen.
De Surinaamse procureur-generaal Garcia Paragsingh benadrukte eerder dat het Openbaar Ministerie (OM) niet verwachtte dat Bouterse zou vluchten. Dit standpunt was gebaseerd op gesprekken met zijn advocaat, Irvin Kanhai, die had aangegeven dat Bouterse zich na zijn veroordeling in december 2023 zou melden in de strafinrichting Santo Boma. Ondanks deze toezegging is Bouterse sinds zijn veroordeling voortvluchtig. De zoektocht naar hem, evenals naar medeveroordeelde Iwan Dijksteel, blijft zonder resultaat.
Advocaat Hugo Essed, die de nabestaanden van de slachtoffers van de Decembermoorden vertegenwoordigt, heeft opgeroepen tot het uitloven van een beloning voor informatie die leidt tot de aanhouding van Bouterse en Dijksteel. Tijdens het radioprogramma Welingelichte Kringen op Radio ABC benadrukte hij dat deze stap cruciaal is om gerechtigheid te realiseren.
Essed sprak samen met anderen, waaronder Eddy Wijngaarde, Sunil Oemrawsingh en Armand van der San, over het belang van het uitvoeren van het vonnis. “Straffeloosheid is onacceptabel in een rechtsstaat,” aldus Essed. Daarnaast hebben de nabestaanden in een open brief aan president Chan Santokhi aangedrongen op intensievere inspanningen om de voortvluchtigen te arresteren. Ze pleiten ook voor schadevergoeding en eerherstel voor de slachtoffers van de Decembermoorden.
Het district Commewijne biedt talrijke afgelegen locaties die geschikt kunnen zijn als schuilplaats. Enkele mogelijke plekken zijn:
De kwestie rondom Bouterse trekt zowel nationaal als internationaal de aandacht. Terwijl een deel van de Surinaamse samenleving oproept tot zijn arrestatie, tonen anderen nog steeds sympathie voor de voormalige leider. Mensenrechtenorganisaties benadrukken dat de uitvoering van het vonnis essentieel is om de slachtoffers en hun nabestaanden gerechtigheid te bieden.
De autoriteiten hebben nog geen officiële bevestiging gegeven van Bouterse’s verblijfplaats en roepen het publiek op om eventuele informatie te delen met de politie. De oproep van advocaat Essed om een beloning uit te loven wordt breed gesteund en kan een belangrijke stap zijn in de opsporing van de voortvluchtigen.
De zaak-Bouterse belichaamt de complexiteit van gerechtigheid en nationale verzoening in Suriname. Het district Commewijne blijft een belangrijk aandachtspunt in de zoektocht, terwijl de roep om strikte handhaving van de rechtsstaat steeds luider wordt.
Het is belangrijk te benadrukken dat deze informatie gebaseerd is op mediaberichten en dat officiële bevestiging van Bouterse’s verblijfplaats nog steeds ontbreekt. De autoriteiten roepen het publiek op om eventuele informatie die kan leiden tot zijn arrestatie te delen met de politie.
Bronnen:
