Dodelijk ongeval met waterscooter legt beleidslekken in Suriname bloot

Een tragisch ongeval in het recreatieoord Ayo River Lounge aan de Surinamerivier heeft Suriname geconfronteerd met ernstige lacunes in de regelgeving rond waterrecreatie. Op 7 augustus kwam een achtjarig meisje om het leven toen zij op hoge snelheid werd aangereden door een waterscooter in een zone waar werd gezwommen. Ooggetuigen meldden dat het kind geen reddingsvest droeg en dat er geen duidelijk afgebakende gebieden waren om zwemmers te scheiden van watersporters.

Juristen en belangenorganisaties zeggen in een opiniestuk dat dit ongeluk geen toeval is maar het gevolg van gebrek aan regels en handhaving. Momenteel bestaat er geen wet die bestuurders van waterscooters verplicht een vaarbewijs of verzekering te hebben. Ook kunnen verhuurders zonder vergunning waterscooters verhuren aan onervaren bestuurders. De auteur pleit voor maatregelen zoals een verplichte registratie van waterscooters, een minimumleeftijd voor bestuurders en duidelijke verantwoordelijkheid voor verhuurbedrijven. Ook recreatieoorden zoals Ayo River Lounge zouden zwemzones moeten afbakenen en toezicht houden.

De Maritime Authority Suriname heeft algemene regels voor de scheepvaart, maar controleert nauwelijks op recreatieve vaartuigen. Het ministerie van Transport, Communicatie en Toerisme heeft na het incident aangekondigd naar nieuwe regelgeving te kijken, maar concrete stappen ontbreken. Intussen wordt in de gemeenschap geld ingezameld voor de familie van het slachtoffer. Voorstanders hopen dat het tragische ongeval aanleiding wordt voor structurele verbeteringen in de waterveiligheid zodat zulke tragedies in de toekomst voorkomen worden.

• Markten vieren ‘tarievenpauze’ tussen VS en China
• Nieuw Zeelandse centrale bank wil vijfde van personeel schrappen na budgetkorting
• Kerncentrale Kudankulam deels stilgelegd voor onderhoud, angst voor stroomtekort
• India schat dat 55 % van export naar VS onder nieuwe tarieven valt
• Taiwan onderhandelt nog over Amerikaanse tarieven op hightechproducten