Lusaka, Zambia – 2 januari 2025
De Zambiaanse politie heeft Detective Inspector Titus Phiri, teamleider bij het Leonard Cheelo Politiepost in Kanyama, gearresteerd en vastgezet wegens het helpen ontsnappen van dertien verdachten uit wettige hechtenis. Het incident, dat plaatsvond op oudejaarsdag, heeft geleid tot verontwaardiging en een intensieve klopjacht op de voortvluchtigen.
Volgens een officiële verklaring van de Zambia Police Service vond het incident plaats op 31 december 2024 omstreeks 10:00 uur. Detective Inspector Phiri, naar verluidt in een staat van zware intoxicatie, greep met geweld de sleutels van de cellen uit handen van Woman Constable Serah Banda. Vervolgens opende hij zowel de mannelijke als vrouwelijke cellen en gaf hij de gedetineerden opdracht om te vertrekken, met de mededeling dat ze “vrij waren om het nieuwe jaar in te gaan.”
Van de vijftien gedetineerden in hechtenis wisten dertien te ontsnappen. De verdachten werden vastgehouden voor uiteenlopende misdrijven, waaronder diefstal en geweldsdelicten. Phiri verdween kort na de ontsnapping in een nabijgelegen woonwijk.
De ontsnapping werd om 14:30 uur gemeld door Chief Inspector Maiya, de officier die verantwoordelijk is voor het Leonard Cheelo Politiepost. Direct na de melding werd een dossier geopend en is een intensieve zoekactie gestart om zowel de voortvluchtige verdachten als Phiri op te sporen. De Zambia Police Service heeft een oproep gedaan aan het publiek om informatie over de verblijfplaats van de verdachten of Phiri door te geven aan de autoriteiten.
De politie heeft bevestigd dat Phiri inmiddels is gearresteerd en vastgehouden voor zijn betrokkenheid bij deze ernstige overtreding. In een persverklaring benadrukte de politie dat ze vastbesloten zijn om de wet en orde te handhaven en dat er harde maatregelen zullen worden genomen tegen elk personeelslid dat zijn of haar bevoegdheid misbruikt of handelt in strijd met de wet.
De politie heeft burgers gewaarschuwd om waakzaam te blijven en eventuele verdachten niet zelf te benaderen. “We herhalen onze oproep aan de gemeenschap om informatie te verstrekken die kan helpen bij het opsporen van de voortvluchtigen,” aldus de verklaring.
Dit incident werpt een schaduw over de integriteit van de Zambiaanse politie. Hoewel dit een geïsoleerd geval lijkt te zijn, is het een herinnering aan de noodzaak van streng toezicht op politiepersoneel en duidelijke protocollen om dergelijke situaties in de toekomst te voorkomen.
Lees ook:
