Suriname staat op scherp. Terwijl het land zich opmaakt voor de verkiezingen op 25 mei, laaien de maatschappelijke spanningen op—niet alleen in de politiek, maar ook binnen de media. Een hevige brand heeft deze week een deel van de historische binnenstad van Paramaribo verwoest, en tegelijkertijd barstte er een publieke woordenstrijd los tussen radiomaker Ray Rosee van Radio Stanvaste en opiniemaker Hikmat Mahawat Khan.
Tijdens een live uitzending van Stanvaste Radio, gepresenteerd door Frans Pinas, sprak Rosee zijn verdriet uit over het verlies van cultureel erfgoed. “Eén vlammetje en dit is wat er gebeurt. Paramaribo is een prachtige stad, maar jarenlange politieke nalatigheid zorgt ervoor dat zoiets kan escaleren,” zei hij, zichtbaar aangeslagen.
Toch draaide de uitzending al snel uit op een persoonlijk conflict. Rosee richtte zich in scherpe bewoordingen tot Hikmat Mahawat Khan, een politieke commentator die in het verleden samenwerkte aan het programma Door Prikken. De samenwerking liep volgens Rosee stuk door verschil in visie, een gebrek aan chemie, en vermoedens over verborgen politieke motieven. “Hij kwam met grote plannen, grote fondsen, maar het bleef bij loze woorden,” aldus Rosee.
Mahawat Khan had eerder publiekelijk kritiek geuit op de vermeende partijdigheid van Stanvaste Radio en beschuldigde Rosee zelfs van corruptie. In de uitzending wees Rosee die beschuldigingen resoluut van de hand: “Wij zijn een onafhankelijk medium. Wij draaien op vrijwilligerswerk. Niemand betaalt ons om propaganda te maken.”
Wat volgde was een emotionele ontlading waarin Rosee Mahawat Khan beschuldigde van persoonlijke aanvallen, obsessief gedrag en het verspreiden van nepnieuws—waaronder een vals bericht over een aanstelling als directeur van de SLM. “Ik heb exen gehad die minder stalkerig waren,” sneerde Rosee. “Hij zoekt een rol, een positie. Maar hij is nergens welkom. En nu probeert hij via de media weer grip te krijgen.”
De confrontatie weerspiegelt een bredere frustratie onder mediaprofessionals en burgers. In een tijd van economische crisis, erfgoedverwaarlozing en politieke verdeeldheid zoeken Surinamers naar antwoorden en richting. De brand en de retoriek tonen dat het land op meerdere fronten in brand staat—letterlijk en figuurlijk.
Ondanks de felle kritiek besloot Rosee de deur niet helemaal dicht te gooien: “Hij mag reageren. Maar ik ben er klaar mee. Suriname verdient beter dan dit soort afleidingsmanoeuvres.”
Met minder dan 30 dagen tot de verkiezingen belooft deze politieke lente allesbehalve kalm te worden. Het publieke debat, aangewakkerd door persoonlijkheden als Ray Rosee en Hikmat Mahawat Khan, blijft gisten. En de kiezer kijkt toe—met kritische blik en stijgende verwachtingen.
