Met nog minder dan twee maanden te gaan tot de verkiezingen, spreekt NDP-voorzitter Jennifer Geerlings-Simons duidelijke taal. In een uitgebreid interview met ABC maakte zij glashelder dat een eventuele regering onder haar leiding een nultolerantiebeleid zal voeren ten aanzien van corruptie. Tevens liet zij er geen twijfel over bestaan: samenwerking met de VHP is uitgesloten.
“Corruptie vreet aan de fundamenten van onze samenleving,” aldus Simons. “We gaan het niet meer bedekken met de mantel der liefde. We gaan systemen bouwen die het moeilijk maken om corrupt te zijn, en mensen die zich er toch aan bezondigen, zullen zich moeten verantwoorden.” Ze gaf aan dat preventieve maatregelen, transparantie en institutionele controle haar belangrijkste wapens zijn tegen corruptie.
Een van de kernpunten van de NDP-campagne is het concept “Kenki a systeem”. Volgens Simons staat dit voor een totale herziening van hoe politiek en bestuur in Suriname functioneert. “Het systeem zelf houdt ontwikkeling tegen. We kunnen niet bouwen op instellingen die zijn uitgehold.”
De decentralisatie van het bestuur is een speerpunt in haar hervormingsagenda. “Ministers moeten zich bezighouden met beleid, niet met de aanleg van waterleidingen in een dorp. We willen districten de bevoegdheid geven die ze volgens de wet al hebben, maar die ze nooit echt konden uitoefenen.”
Simons toonde zich ook realistisch over de financiële uitdagingen die de volgende regering te wachten staan. Over een mogelijk nieuw IMF-programma is ze voorzichtig: “We gaan rationeel kijken wat we aantreffen. Als IMF ons beleid wil ondersteunen zonder onze sociale structuren af te breken, is er ruimte voor gesprek. Maar wij laten ons beleid niet dicteren.”
Ook op het gebied van subsidies neemt Simons een standvastige positie in. “We blijven het volk ondersteunen, dat is onze traditie. Maar we gaan kijken naar een beter evenwicht, ook aan de inkomstenzijde.”
Wat betreft mogelijke samenwerkingen is ze resoluut: “Met de VHP werken wij niet samen. Niet vanwege personen, maar vanwege de constructies die zij hebben opgetrokken. Wij staan voor echte verandering.”
Tot slot richtte Simons zich tot het volk met een oproep tot waardigheid en respect in het politieke debat. “Je mag kritiek hebben, ook op mij. Maar laten we elkaar niet persoonlijk aanvallen. We hebben elkaar nodig, ook na 25 mei.”
Volgens Simons staat de NDP er goed voor en mikt de partij op minimaal 22 tot 23 zetels. “We willen de grootste partij zijn en met voldoende draagvlak ons hervormingsprogramma uitvoeren.”
Met deze uitgesproken visie op integriteit, transparantie en vernieuwing lijkt Jennifer Geerlings-Simons zich te positioneren als een kandidaat die niet alleen strijdlustig, maar ook voorbereid en vastberaden is om Suriname een nieuwe richting in te sturen.
