Het ministerie van Defensie, onder leiding van minister Krishna Mathoera, heeft recent besloten twee artsen uit hun leidinggevende functies bij het Militair Hospitaal te ontlasten en hen weer in te zetten als legerarts. Deze maatregel is genomen om het nijpende tekort aan medisch personeel binnen het Nationaal Leger op te vangen. Dat verklaarde de minister in een interview met ABC Suriname.
Toen de huidige minister aantrad, waren er zes artsen in dienst. Inmiddels zijn er nog vijf over, waarvan twee tot voor kort belast waren met managementtaken als algemeen en medisch directeur. Omdat het Militair Hospitaal in de praktijk vooral functioneert als polikliniek ten dienste van het Academisch Ziekenhuis, besloot het ministerie deze artsen weer volledig in te zetten voor medische zorg.
“Ze zijn als arts aangesteld en worden ook als arts betaald. We hebben ze gevraagd hun taken in de zorg weer op te pakken,” aldus de minister.
Eén van de artsen meldde zich na dit besluit ziek, terwijl de ander inmiddels kandidaat is voor de DNA-verkiezingen. Dit leidde tot een vacuüm in de leiding van het hospitaal. Daarom is een tijdelijke coördinator aangesteld en is via de RGD een extra arts ingehuurd.
Het besluit leidde tot spanningen. De arts die kandidaat is gesteld voor de verkiezingen, heeft volgens de minister het vertrouwen in de leiding opgezegd en weigert het artsenwerk op zich te nemen. Desondanks benadrukt het ministerie dat deze beslissing noodzakelijk is voor de continuïteit van de zorgverlening aan militairen en hun gezinnen.
“Wij hebben een verantwoordelijkheid naar onze medewerkers. De dienstverlening moet doorgaan, verkiezingstijd of niet.”
Het besluit om de leiding te ontlasten is genomen in overleg met de legerleiding en is al drie keer besproken in de Defensieraad. Hoewel de formele ontheffing nog via een presidentiële resolutie bekrachtigd moet worden, is het proces al in gang gezet.
Sollicitaties voor nieuwe legerartsen lopen intussen, maar het vinden van geschikte kandidaten blijft een uitdaging. Een eerder geselecteerde kandidaat trok zich op het laatste moment terug. Voor de tijdelijke oplossing is daarom weer een beroep gedaan op de RGD, waarmee Defensie al eerder samenwerkte.
De minister benadrukt dat de maatregel niet permanent is. Na de verkiezingen wordt verwacht dat beide artsen hun werk hervatten, mits hun omstandigheden dat toelaten.
“Het is geen permanente benoeming, maar een noodzakelijke stap om een stuurloos hospitaal te voorkomen,” aldus de minister.
