Libanon heeft op 30 september 2024 aangekondigd dat het zijn leger wil stationeren langs de zuidelijke grens met Israël in een poging om de oplopende spanningen in de regio te de-escaleren. Premier Najib Mikati gaf aan dat het land klaar is om VN-resolutie 1701 te implementeren, die sinds 2006 van kracht is en oproept tot een demilitariseerde zone langs de grens met Israël. Dit besluit werd genomen in overleg met de Verenigde Naties en in samenwerking met de VN-vredesmissie UNIFIL, die al jaren toezicht houdt op het grensgebied.
VN-resolutie 1701 werd in 2006 aangenomen om een einde te maken aan de oorlog tussen Israël en Hezbollah. De resolutie riep op tot een staakt-het-vuren, de terugtrekking van Israëlische troepen uit Libanon en het versterken van UNIFIL-troepen langs de grens. Een belangrijk onderdeel van de resolutie was de eis dat alleen het Libanese leger en UNIFIL gewapend aanwezig mogen zijn in het gebied ten zuiden van de Litani-rivier.
Hezbollah, een militante groepering die door Israël wordt beschouwd als een bedreiging voor de veiligheid van de regio, wordt vaak beschuldigd van het schenden van deze resolutie door troepen en wapens ten zuiden van de rivier te stationeren. Israël heeft de afgelopen weken herhaaldelijk luchtaanvallen uitgevoerd op Hezbollah-doelen in Libanon, als reactie op beschietingen vanuit Libanon.
De spanningen tussen Libanon en Israël zijn de afgelopen maanden toegenomen, vooral na de intensivering van luchtaanvallen door Israël en de beschietingen van Hezbollah op Israëlische doelen. Sinds de moord op Hezbollah-leider Hassan Nasrallah en andere hooggeplaatste Hezbollah-functionarissen in september 2024, zijn de gevechten langs de grens verder geëscaleerd. Dit heeft geleid tot oproepen van de internationale gemeenschap voor een wapenstilstand en maatregelen om verdere escalatie te voorkomen.
Premier Mikati benadrukte dat de inzet van het Libanese leger noodzakelijk is om de spanningen te verminderen en ervoor te zorgen dat er geen ongewenste militaire groeperingen actief zijn in het grensgebied. In samenwerking met UNIFIL hoopt Libanon de controle over het zuidelijke deel van het land te versterken, en te voorkomen dat de regio verder afglijdt in een open oorlog tussen Israël en Hezbollah.
De beslissing van Libanon om zijn leger in het grensgebied in te zetten komt op een moment dat internationale druk op beide landen toeneemt om tot een oplossing te komen. Westerse diplomaten, waaronder afgevaardigden van de Verenigde Naties en Frankrijk, hebben Libanon en Israël opgeroepen tot terughoudendheid en een hernieuwde inzet voor dialoog.
Hoewel er hoop is dat deze militaire inzet kan helpen om de spanningen te verminderen, blijft het onzeker of dit voldoende zal zijn om een nieuwe oorlog te voorkomen. Hezbollah blijft een sterke macht in Zuid-Libanon en heeft aangegeven door te gaan met de strijd tegen Israël.
