Paramaribo, 3 april 2025 — Minister van Financiën Stanley Raghoebarsing maakte tijdens een uitgebreide persconferentie bekend dat het Extended Fund Facility (EFF) programma van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) per 31 maart met succes is afgerond. Suriname heeft hiermee het tweede IMF-programma in haar geschiedenis afgesloten, en wel met lovende woorden van de internationale gemeenschap.
Volgens Raghoebarsing is het bijzonder dat Suriname dit programma volledig heeft doorlopen en succesvol heeft afgerond binnen de gestelde termijn. “Niet veel landen doen ons dit na,” benadrukte de minister. Het IMF zelf stelde vast dat Suriname in 2025 een aanzienlijk beter economisch perspectief kent dan vijf jaar geleden.
Het programma werd uitgevoerd onder leiding van president Chandrikapersad Santokhi en vicepresident Ronnie Brunswijk. Raghoebarsing prees hun vasthoudendheid. In tegenstelling tot het eerdere programma van 2016 dat voortijdig werd stopgezet, hielden de huidige leiders voet bij stuk, ondanks zware omstandigheden.
De economische indicatoren tonen aan dat de inflatie afneemt, de koopkracht herstelt, en bestuurlijke rust is teruggekeerd. Het vertrouwen van investeerders groeit opnieuw, mede dankzij hervormingen binnen de Centrale Bank en het fiscale beleid. Bij de laatste evaluatie stortte het IMF USD 44,65 miljoen, een bedrag dat direct werd ingezet voor schuldenlasten. Alleen al in april en mei bedragen de buitenlandse schuldverplichtingen USD 46,3 miljoen.
De minister wees erop dat er nog veel uitdagingen zijn. Naast buitenlandse schulden moet Suriname nog SRD 90 miljoen en EUR 2,1 miljoen aan binnenlandse en Europese schulden betalen. Ook loopt er een verplichting van SRD 600 miljoen aan de Centrale Bank. “We zijn er nog niet, maar stap voor stap boeken we vooruitgang,” aldus Ragobarsing.
De regering benadrukt verder het belang van tijdige uitbetaling van sociale voorzieningen. De achterstanden bij AOV-uitkeringen worden serieus genomen, en er wordt gewerkt aan automatisering en het bankieren van alle uitkeringen om efficiënter en veiliger te kunnen betalen.
Tijdens zijn bezoek aan Chili voor de jaarvergadering van de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB), sprak Raghoebarsing met verschillende internationale partners. Daar werd ook gesproken over cofinanciering van grootschalige projecten, waaronder een nieuw academisch ziekenhuis (USD 150 miljoen) en de brugverbinding tussen Suriname en Guyana. De start van de campagne “Royalties voor Iedereen” werd tevens aangekondigd, met een ondersteunende rol voor het bankwezen.
Internationale investeerders tonen interesse in Suriname, maar stellen vragen over politieke stabiliteit en toekomstig beleid. Raghoebarsing wees op de noodzaak om nuchter te blijven richting de verkiezingen: “Laten we niet ons land kapot praten.”
Het IMF blijft mogelijk betrokken in een lichtere vorm na afronding van het programma, ter waarborging van internationale geloofwaardigheid. Volgens Ragobarsing wordt dit besproken tijdens de komende voorjaarsoverleggen van het IMF.
Naast economische zaken werd ook ingegaan op sectorale ontwikkelingen. Zo is er SRD 70 miljoen beschikbaar gesteld aan het ministerie van Landbouw voor voedselzekerheid, en worden meerdere RGD-gezondheidsinstellingen heropend.
De regering benadrukt dat het werk nog niet klaar is, maar dat Suriname zich op een historisch kantelpunt bevindt. “Samen hebben wij het gered,” aldus minister Raghoebarsing.
