Paus Franciscus is dinsdagochtend om 7:35 uur overleden in Vaticaanstad. Dit is bevestigd door kardinaal Kevin Farrell, de camerlengo van het Vaticaan. “De bisschop van Rome, Franciscus, is teruggekeerd naar het huis van de Vader,” zei hij in een korte verklaring.
Geboren als Jorge Mario Bergoglio in Buenos Aires, was hij de eerste Latijns-Amerikaanse paus en de eerste jezuïet op de Heilige Stoel. Zijn pontificaat werd gekenmerkt door een sterke inzet voor sociale rechtvaardigheid, milieubescherming en een open houding ten opzichte van maatschappelijke vraagstukken.
De paus had de afgelopen jaren te maken met diverse gezondheidsproblemen, waaronder een ernstige longontsteking begin dit jaar. Toch verscheen hij op Paaszondag nog op het balkon van de Sint-Pieter om zijn zegen uit te spreken.
In zijn testament vroeg hij om een sobere uitvaart en geen begrafenis in het Vaticaan, maar in de Santa Maria Maggiore-basiliek in Rome.
Het College van Kardinalen zal zich binnenkort buigen over de keuze van een nieuwe paus.
