De mentale gezondheid van jongeren in Suriname krijgt de aandacht die het verdient. President Chandrikapersad Santokhi heeft op vrijdag 13 december 2024 in Nickerie de eerste groep Mental Health Ambassadors geïnstalleerd. Deze groep jongeren is speciaal getraind om leeftijdsgenoten te begeleiden en hen bij te staan in mentale uitdagingen.
Volgens de president zijn jongeren vaak terughoudend om problemen met volwassenen te bespreken. Daarom is het belangrijk om een toegankelijk aanspreekpunt te creëren. “De mental health ambassadeurs zijn pioniers,” aldus Santokhi. “Zij vormen niet alleen een nieuwe beroepsgroep, maar ook een essentieel netwerk voor mentale ondersteuning.”
President Santokhi wees erop dat mentale gezondheid evenveel aandacht verdient als fysieke gezondheid. Mentale druk en uitdagingen verschillen per persoon en moeten daarom individueel benaderd worden. Het beleid van de regering is erop gericht om passende strategieën en oplossingen te ontwikkelen. De Mental Health Ambassadors vormen de eerste concrete stap in deze aanpak.
De ambassadeurs zullen met hun kennis en vaardigheden vertrouwen uitstralen, bereikbaar zijn en effectieve begeleiding bieden aan jongeren die hier behoefte aan hebben.
Het initiatief werd mogelijk gemaakt door een training tijdens de Mental Health Awareness-maand, georganiseerd door The Backlot. Deze training, gehouden in mei 2024, heeft de ambassadeurs voorbereid op hun rol als begeleiders. Zij zullen zich vooral op scholen richten, waar zij bewustwording vergroten en hulp bieden aan jongeren in nood.
Onderwijsinspecteur Chamara Faria-Sabajo benadrukte het belang van het voortzetten van dit project. “Mentale gezondheidszorg is cruciaal voor de persoonlijke ontwikkeling van jongeren en mag niet vergeten worden,” zei ze.
Met de installatie van de Mental Health Ambassadors zet Suriname een belangrijke stap in de richting van toegankelijke en duurzame mentale zorg voor jongeren. Dit project vormt een model voor andere regio’s in het land en legt de basis voor een toekomst waarin mentale gezondheid centraal staat.
Dit artikel is gebaseerd op informatie van Gov.sr en een online verklaring van president Chandrikapersad Santokhi.
