QR-code moet Surinaamse consument beschermen tegen te hoge winkelprijzen

PARAMARIBO – Het ministerie van Economische Zaken introduceert binnenkort een nieuw systeem waarmee consumenten kunnen controleren of winkels eerlijke prijzen rekenen voor basisproducten. Via een QR-code op posters in winkels kunnen klanten met hun mobiele telefoon nagaan wat de richtprijzen zijn voor onder meer olie, aardappelen, uien en pampers.

Minister Andrew Baasaron van Economische Zaken maakte dit bekend tijdens een persmoment. Volgens de minister moet het systeem transparantie brengen in een samenleving waar veel klachten bestaan over stijgende prijzen.

QR-code voor prijscontrole

Het systeem werkt eenvoudig: winkels krijgen een poster met een QR-code die consumenten kunnen scannen. Vervolgens verschijnt een overzicht met richtprijzen voor ongeveer twintig basisgoederen.

“Wanneer de consument de QR-code scant, kan hij zien wat ongeveer de prijsrange is van basisproducten,” zei Baasaron. “Zo weet de klant wat een product ongeveer mag kosten.”

De overheid verwacht dat het systeem niet alleen consumenten helpt, maar ook winkeliers onder druk zet om zich aan de richtprijzen te houden.

“De winkelier weet dan dat de consument op de hoogte is van de prijsrange. Dat zal hen verplicht voelen om zich eraan te houden.”

Start met 100 winkels

Volgens het ministerie zullen ongeveer honderd winkels in Suriname als eerste worden voorzien van posters met QR-codes. Daarna moet het systeem landelijk worden uitgerold.

De regering wil volgende week officieel de lancering organiseren samen met president Jennifer Simons, zodat het systeem voldoende bekendheid krijgt bij het publiek.

Meldpunt voor te hoge prijzen

Consumenten die prijsafwijkingen ontdekken, kunnen dit melden via een telefoonnummer of WhatsApp-nummer dat via het systeem beschikbaar zal zijn.

De Economische Controle Dienst (ECD) zal vervolgens controles uitvoeren.

“Als mensen constateren dat een product te duur is, kunnen ze dat melden. Dan trekken wij er met de ECD op uit,” aldus de minister.

Olieprijs kan prijzen beïnvloeden

De minister waarschuwde dat internationale ontwikkelingen invloed kunnen hebben op prijzen in Suriname. Volgens hem steeg de olieprijs onlangs tot ongeveer 119 dollar per vat, wat wereldwijd al tot hogere brandstofprijzen leidt.

“Als de olieprijs verder stijgt richting 150 dollar per vat, kan dat zorgwekkend zijn voor een economie als de onze,” zei Baasaron.

Voorlopig verwacht de regering echter geen grote tekorten aan basisgoederen, omdat importeurs hebben bevestigd dat er voldoende voorraden zijn.

Zorgen over broodtekort

Tijdens het persmoment kwam ook een mogelijke broodschaarste ter sprake, nadat berichten verschenen dat er problemen waren met de aanvoer van meel.

Volgens Baasaron bleek dat te maken te hebben met controles op meelzendingen in de haven. Inmiddels zou de situatie zijn opgelost.

“De meel is vrijgegeven en er moet weer voldoende voorraad zijn,” aldus de minister.

Consumenten betrekken bij prijscontrole

De overheid wil consumenten nadrukkelijker betrekken bij het controleren van prijzen. Volgens Baasaron kan technologie daarbij helpen.

“Niet alleen de ECD, maar ook burgers kunnen nu controleren. Wij proberen van iedere Surinamer een beetje een controleur te maken.”