Moskou, 17 december 2024 – Bij een gerichte bomaanslag in de Russische hoofdstad Moskou is luitenant-generaal Igor Kirillov, hoofd van de nucleaire, biologische en chemische beschermingstroepen van Rusland, om het leven gekomen. De aanslag vond plaats dinsdagmorgen nabij de ingang van een appartementencomplex, waar een explosief was verstopt in een elektrische scooter.
De explosie, die Kirillov en zijn assistent fataal werd, is inmiddels door de Oekraïense veiligheidsdienst (SBU) opgeëist. Zij beweren dat de aanval een vergelding was voor Kirillovs vermeende betrokkenheid bij het bevelen van chemische wapenaanvallen tijdens het conflict in Oekraïne. Rusland beschuldigt op haar beurt “Oekraïense terroristen” van de aanval en heeft een onderzoek ingesteld.
De dood van Kirillov heeft internationaal veel reacties losgemaakt. De generaal stond bekend om zijn leiderschap bij de Russische chemische oorlogsvoering en was al langer een controversieel figuur binnen de wereldpolitiek. Westerse landen, waaronder het Verenigd Koninkrijk, hadden eerder sancties ingesteld tegen Kirillov vanwege zijn betrokkenheid bij het gebruik van chemische wapens.
De aanslag komt in een periode van verhoogde spanning tussen Rusland en Oekraïne, waarbij gerichte aanvallen op militaire leiders steeds vaker voorkomen.
De Russische autoriteiten hebben de aanslag als een terreurdaad bestempeld en laten weten dat er hard zal worden opgetreden tegen degenen die hiervoor verantwoordelijk zijn. De veiligheidsmaatregelen in Moskou zijn intussen verscherpt.
Igor Kirillov was een invloedrijke militaire leider binnen Rusland en speelde een sleutelrol in de nucleaire en chemische verdedigingsstrategie van het land. Zijn dood wordt door analisten gezien als een grote tegenslag voor het Russische defensieapparaat.
De aanslag benadrukt de toenemende impact van het Oekraïne-conflict, dat nu steeds vaker reikt tot het hart van Rusland.
