Londen – Premier Keir Starmer heeft scherpe kritiek geuit op “leugens en desinformatie” die volgens hem de democratie in het Verenigd Koninkrijk ondermijnen. Zijn opmerkingen kwamen na een reeks aanvallen van Elon Musk, de CEO van Tesla en eigenaar van X (voorheen Twitter), die de Labour-regering herhaaldelijk bekritiseert sinds haar verkiezing in juli 2024.
Musk heeft X gebruikt om te pleiten voor nieuwe verkiezingen in het VK en riep zelfs op tot de arrestatie van Starmer. Hij plaatste een poll voor zijn 210 miljoen volgers waarin hij vroeg: “Moet Amerika het Britse volk bevrijden van zijn tirannieke regering?”
De miljardair heeft ook kritiek geuit op Starmer’s eerdere werk als directeur van het Openbaar Ministerie (2008-2013). Hij beschuldigt hem van nalatigheid in de aanpak van grootschalige kindermisbruikzaken in Noord-Engeland. Starmer verdedigde zijn record en benadrukte dat hij “gesloten zaken heropende en het hele vervolgingsbeleid veranderde” om kindermisbruik aan te pakken.
Musk heeft de minister van Vrouwen en Gelijkheid, Jess Phillips, ook aangevallen, haar een “apologeet voor verkrachtingsgenocide” genoemd en opgeroepen tot haar arrestatie. Starmer veroordeelde deze opmerkingen en noemde ze “onacceptabel en gevaarlijk.”
Starmer benadrukte dat het probleem niet alleen Musk’s uitlatingen zijn, maar ook het gedrag van sommige Britse politici die deze desinformatie versterken. “Wanneer politici leugens van extreemrechts amplificeren, zetten ze onze democratie op een hellend vlak,” aldus Starmer.
Sommige leden van de Conservatieve Partij, zoals partijleider Kemi Badenoch, hebben Musk’s kritiek overgenomen. Ondertussen heeft de rechts-populistische partij Reform UK, geleid door Nigel Farage, politieke winst geboekt door Musk’s aandacht. Farage bevestigde dat Musk overweegt een grote donatie aan zijn partij te doen, hoewel Musk op X suggereerde dat Farage niet geschikt is als leider.
Musk’s bemoeienissen blijven niet beperkt tot het VK. Duitse bondskanselier Olaf Scholz, een ander doelwit van Musk’s kritiek, zei bezorgd te zijn over de steun van Musk aan extreemrechtse partijen zoals Alternative für Deutschland (AfD).
Starmer benadrukte het belang van waarheid in politiek debat: “Zodra we het anker verliezen dat waarheid ertoe doet, bevinden we ons op een gevaarlijk pad.” Hij riep politici op om desinformatie te bestrijden en zich in te zetten voor democratische waarden.
Bron: AP
