Tiener veroordeeld tot 52 jaar gevangenisstraf voor gruwelijke aanval op Taylor Swift-dansklas

In een zaak die Engeland diep schokte, is de 18-jarige Axel Rudakubana veroordeeld tot 52 jaar gevangenisstraf voor een brute aanval waarbij drie jonge meisjes het leven lieten. De aanval vond plaats tijdens een Taylor Swift-geïnspireerde dansklas in Southport, een kustplaats in Engeland. Naast de drie slachtoffers verwondde Rudakubana acht andere meisjes, een lerares en een zakenman die probeerde in te grijpen.

Rechter Julian Goose noemde het incident “een van de meest extreme en schokkende misdaden” die hij ooit had behandeld. Hoewel levenslange gevangenisstraf zonder kans op vrijlating wettelijk niet mogelijk was vanwege Rudakubana’s leeftijd ten tijde van de aanval, benadrukte de rechter dat de kans klein is dat hij ooit vrij zal komen.

Een gruwelijke zomerdag

Op de eerste dag van de zomervakantie kwamen 26 jonge meisjes samen in een vrolijke sfeer om armbandjes te maken en Taylor Swift-liedjes mee te zingen. Rudakubana drong het gebouw binnen, gewapend met een groot mes, en richtte zonder waarschuwing een bloedbad aan.

Onder de slachtoffers waren Alice Da Silva Aguiar (9), Elsie Dot Stancombe (7) en Bebe King (6). Een zesjarig meisje, dat 32 keer werd gestoken, overleefde de aanval ternauwernood. Videobeelden die in de rechtbank werden getoond, lieten zien hoe kinderen in paniek naar buiten renden, terwijl sommigen ernstig gewond waren.

De gruwelijke details zorgden voor geschokte reacties in de rechtszaal, waar nabestaanden en slachtoffers de getuigenis met tranen in de ogen volgden.

Achtergrond en motivaties

De achtergrond van Rudakubana onthult een verontrustend patroon. Hij had een langdurige fascinatie voor geweld en genocide. Documenten over nazi-Duitsland, de Rwandese genocide en andere vormen van massamoord werden op zijn apparaten gevonden. Ondanks meerdere meldingen aan de autoriteiten, waaronder drie doorverwijzingen naar het anti-extremismeprogramma Prevent, wist niemand het dreigende gevaar te voorkomen.

Tijdens de verhoren toonde Rudakubana geen spijt. Integendeel, hij verklaarde dat hij “blij” was met de dood van de kinderen. Het Openbaar Ministerie concludeerde dat de aanval geen religieuze of politieke motivatie had, maar puur voortkwam uit zijn wens om massamoord te plegen als doel op zich.

Impact op de gemeenschap

De aanval leidde tot dagen van onrust in het land, waaronder protesten en gewelddadige anti-immigrantenrellen. Hoewel er aanvankelijk foutieve berichten waren dat Rudakubana een asielzoeker was, bleek hij geboren te zijn in Cardiff, Wales, als zoon van Rwandese christelijke ouders.

Premier Keir Starmer benadrukte na de uitspraak dat het Verenigd Koninkrijk zich moet aanpassen aan “nieuwe dreigingen” waarbij individuen zonder duidelijke politieke of religieuze motivatie dodelijk geweld gebruiken.

Getuigenissen van slachtoffers

In de rechtbank deelden slachtoffers en nabestaanden hartverscheurende verhalen over hoe de aanval hun levens had veranderd. Leanne Lucas, de lerares van de dansklas, beschreef haar gevoelens van schuld en trauma. “Hoe kan ik leven met het feit dat ik heb overleefd, terwijl kinderen stierven?”

Een 14-jarige overlevende noemde Rudakubana een “lafaard” en benadrukte de blijvende mentale littekens. De ouders van Alice Da Silva Aguiar deelden hoe hun wereld instortte na het verlies van hun dochter. “We kookten altijd voor drie, nu voor twee. Het voelt nooit juist.”

• Oproep tot Transparantie bij LVV: Volledige Inventarisatie én Onderzoek NOFA-fonds
• VP Rusland wil staatsinkomsten uit goud beter organiseren
• Iran beticht van intimidatie met hulp van criminelen
• Vitesse verliest proflicentie: Arnhemse club staat op de rand van de afgrond
• Tsang grijpt in bij OWRO: Strenger voertuigenbeleid en schoonmaak-operatie