UNICEF slaat alarm: cholera-uitbraak bedreigt 80.000 kinderen in Afrika

De kinderrechtenorganisatie UNICEF heeft in een recent rapport gewaarschuwd voor een alarmerende stijging van cholera en andere watergerelateerde ziekten in West- en Centraal-Afrika. Door hevige regenval en ernstige overstromingen lopen minstens 80.000 kinderen een verhoogd risico op infectie en overlijden.

De situatie is bijzonder ernstig in de Democratische Republiek Congo (DRC) en Nigeria. In de DRC werden in de eerste helft van 2025 al meer dan 38.000 cholera-gevallen geregistreerd, waarvan 951 dodelijk afliepen. In Nigeria werden 3.109 vermoedelijke gevallen gemeld, met minstens 86 sterfgevallen tot gevolg.

De uitbraak is direct gekoppeld aan uitzonderlijk zware regenbuien en de daaropvolgende overstromingen, die belangrijke infrastructuur zoals water- en rioleringssystemen ernstig hebben beschadigd. Hierdoor ontstaan optimale omstandigheden voor de verspreiding van de bacterie Vibrio cholerae. Gezinnen die noodgedwongen hun huizen moesten verlaten, verblijven momenteel in overvolle opvanglocaties zonder toegang tot veilig drinkwater of hygiënische voorzieningen.

• Gigantische olievondst in Brazilië: Wat betekent dit voor Suriname?
• Hittegolf zomer 2025 eist duizenden levens in Europa, klimaatverandering grootste boosdoener
• UNICEF slaat alarm: cholera-uitbraak bedreigt 80.000 kinderen in Afrika
• Albert Ramdin onder vuur: vriendjespolitiek en geldsmijterij ontwrichten OAS
• Minister Pokie verklaart oorlog aan chaos en nepotisme bij Sociale Zaken

Vooral jonge kinderen, met name onder de vijf jaar, zijn kwetsbaar. Deze groep lijdt vaker aan ondervoeding, wat het immuunsysteem verzwakt en hen extra vatbaar maakt voor ernstige complicaties.

Volgens UNICEF is er dringend 20 miljoen dollar nodig voor preventieve acties zoals het verbeteren van watervoorzieningen, het aanleggen van sanitaire infrastructuur, distributie van zuiveringstabletten en de organisatie van grootschalige vaccincampagnes. De organisatie roept ook op tot structurele investeringen in gezondheidszorg en infrastructuur om toekomstige uitbraken beter te beheersen.

De herhaalde cholera-uitbraken illustreren scherp hoe klimaatverandering de volksgezondheid negatief beïnvloedt. Extreem weer, zoals steeds vaker voorkomende droogtes en overstromingen, vergroot het risico op verspreiding van ziektes aanzienlijk. Regeringen in West- en Centraal-Afrika worden dringend geadviseerd hun sanitaire voorzieningen en noodresponsplannen te versterken.

Ook andere internationale organisaties, zoals de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), ondersteunen de noodoproep van UNICEF en dragen bij met medisch personeel en noodzakelijke vaccins.

Bron: allafrica.com