In een verhitte discussie in de Tweede Kamer ontstond een scherpe woordenwisseling tussen rechtse partijen over de geplande vliegtaks, door JA21-leider Joost Eerdmans spottend de “BARRY-Bonus” genoemd, verwijzend naar minister Mark Harbers (VVD). Het debat draaide om de stijgende kosten voor vliegtickets en de toenemende uitwijking van Nederlandse reizigers naar buitenlandse luchthavens.
Eerdmans (JA21) bekritiseerde de voorgenomen nationale vliegtaks die vanaf 2027 verre vluchten extra belast. Hij waarschuwde dat de hoge tarieven Nederlandse luchthavens minder aantrekkelijk maken en reizigers de grens over drijven. “Deze vliegtaks is pure geldklopperij en maakt vakantie onbetaalbaar voor gewone gezinnen,” stelde Eerdmans. Hij benadrukte dat Nederland nu al een van de hoogste vliegtaksen in Europa heeft en dat de nieuwe heffing de concurrentiepositie verder zal verslechteren.
Minister Mark Harbers (VVD) verdedigde de geplande belasting en wees erop dat deze voortkomt uit afspraken in het regeerakkoord. “De extra belasting is bedoeld om vervuiling eerlijk te belasten, vooral bij verre bestemmingen. We voeren het zorgvuldig in om de impact voor reizigers en luchthavens te beperken,” legde hij uit. Hij benadrukte dat Schiphol, ondanks de hogere tarieven, blijft investeren in kwaliteit en concurrentie met buitenlandse luchthavens aankan.
Het debat leidde tot een felle confrontatie tussen Eerdmans en Harbers, maar ook tot spanningen binnen de rechtse flank. Caroline van der Plas (BBB) steunde Harbers deels en noemde de belasting noodzakelijk, zolang deze eerlijk wordt toegepast. Tegelijkertijd benadrukte ze dat vliegen betaalbaar moet blijven voor de gemiddelde Nederlander. “We moeten oppassen dat we gezinnen niet uit de markt prijzen,” zei Van der Plas.
Een belangrijk punt van zorg was het stijgende aantal Nederlanders dat kiest voor buitenlandse luchthavens zoals Düsseldorf, Brussel en Wezep. Volgens Sunweb vliegt 20% van hun klanten via het buitenland, en TUI schat dit aantal op 33%. Harbers noemde deze cijfers niet representatief en benadrukte dat Schiphol nog steeds een stabiele passagiersstroom heeft. “We moeten waakzaam zijn, maar tot nu toe blijft Schiphol concurrerend,” aldus Harbers.
In het debat werd ook de toekomst van Lelystad Airport besproken. Harbers gaf aan dat de luchthaven klaar is voor opening en dat een besluit hierover later dit jaar wordt genomen. “Een beperkte opening van Lelystad kan lucht geven aan de druk op Schiphol en vakantievliegers meer opties bieden,” stelde Harbers.
De discussie over de vliegtaks en de concurrentiepositie van Nederlandse luchthavens blijft de gemoederen bezighouden. Terwijl sommige Kamerleden waarschuwden voor de economische gevolgen, wezen anderen op de noodzaak om vervuiling eerlijk te belasten. De spanning op rechts onderstreept de complexiteit van dit dossier, waarin economische belangen en milieuzorgen botsen.
