Dinsdag vonden er in Riyad, Saoedi-Arabië, gesprekken plaats tussen Amerikaanse en Russische topdiplomaten. De ontmoeting, waarbij onder andere de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio en zijn Russische collega Sergey Lavrov aanwezig waren, markeert een opvallende verandering in het Amerikaanse beleid ten opzichte van Rusland.
Tijdens de besprekingen werd afgesproken om stappen te zetten naar een diplomatieke oplossing voor de oorlog in Oekraïne. Dit omvat het herstellen van de diplomatieke vertegenwoordigingen in Washington en Moskou, het vormen van een speciale werkgroep voor vredesbesprekingen en het verkennen van economische samenwerking tussen de twee landen.
Geen Oekraïense deelname
Opvallend genoeg was Oekraïne niet aanwezig bij de besprekingen, wat leidde tot onvrede bij president Volodymyr Zelenskyy. Hij noemde de gesprekken “niet geldig” en stelde zijn geplande bezoek aan Saoedi-Arabië uit. Ook Europese bondgenoten voelen zich buitenspel gezet en riepen op tot een spoedberaad.
Trump: ‘Oekraïne had oorlog moeten voorkomen’
Donald Trump, die eerder herhaaldelijk kritiek uitte op de steun van de VS aan Oekraïne, gaf aan dat Oekraïne volgens hem de oorlog had kunnen vermijden door concessies te doen aan Rusland. Tijdens een persconferentie zei hij:
“Vandaag hoorde ik dat Oekraïne niet was uitgenodigd. Maar ze zijn daar al drie jaar, ze hadden dit allang moeten beëindigen. Dit had nooit hoeven beginnen. Ze hadden een deal kunnen sluiten.”
Relaties tussen Rusland en de VS op een dieptepunt
De relatie tussen de VS en Rusland is de afgelopen jaren sterk verslechterd, vooral na de Russische annexatie van de Krim in 2014 en de grootschalige invasie van Oekraïne in 2022. De VS en Europa legden sancties op aan Rusland en beide landen zetten diplomaten uit.
Volgens Rubio kan een einde aan de oorlog in Oekraïne de basis leggen voor verbeterde betrekkingen tussen Washington en Moskou. Het overleg in Riyad zou ook de weg moeten vrijmaken voor een mogelijke ontmoeting tussen Trump en de Russische president Vladimir Poetin.
Bezorgde bondgenoten
De gesprekken tussen de VS en Rusland hebben geleid tot onrust in Europa. Frankrijk belegde een spoedoverleg met EU-landen en het VK om de situatie te bespreken. Frankrijk benadrukte dat een vredesakkoord enkel kan slagen als Oekraïne erbij betrokken wordt.
“Rusland moet zijn agressie beëindigen en er moeten geloofwaardige veiligheidsmaatregelen voor Oekraïne komen,” aldus de Franse president Emmanuel Macron.
Saoedi-Arabië als bemiddelaar
De ontmoeting vond plaats in het Diriyah-paleis in Riyad en werd geleid door de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman. Saoedi-Arabië heeft de afgelopen jaren geprobeerd zich als diplomatieke speler te profileren, ondanks de controverse rond de moord op journalist Jamal Khashoggi in 2018.
Zelenskyy besloot zijn eigen bezoek aan Saoedi-Arabië uit te stellen om te voorkomen dat zijn bezoek werd geassocieerd met de vredesonderhandelingen waarbij Oekraïne niet betrokken was.
Oorlog gaat door
Ondertussen gaan de gevechten in Oekraïne onverminderd door. Russische troepen voerden een massale drone-aanval uit, waarbij een woongebouw werd geraakt en meerdere burgers gewond raakten.
Bron:The Associated Press (AP)
