Amsterdam, 19 januari 2025 – In een spraakmakend interview met Radio Tamara uitte Richano Santokhi, zoon van de Surinaamse president Chan Santokhi, zware kritiek op de huidige politieke situatie in Suriname. Richano, die zich inmiddels in het buitenland bevindt, sprak openlijk over zijn persoonlijke ervaringen, de uitdagingen rond rechtspraak, en de onderdrukking van politieke tegenstanders. Zijn woorden roepen vragen op over de staat van democratie en de onafhankelijkheid van de Surinaamse instituties.
Richano Santokhi gaf aan dat hij zich niet veilig voelt om naar Suriname terug te keren vanwege meerdere juridische aanklachten die tegen hem zijn ingediend. “Ik ben aangeklaagd voor belediging van het staatshoofd, belediging van de procureur-generaal en overtreding van het personeelswet. Dit zijn duidelijk politieke aanklachten, bedoeld om mij monddood te maken,” verklaarde hij. Hij benadrukte dat de beschuldigingen ongegrond zijn, maar dat hij bij een terugkeer naar Suriname het risico loopt gearresteerd te worden.
Richano stelde dat deze praktijken een groter probleem weerspiegelen in Suriname, waarbij de rechterlijke macht volgens hem wordt ingezet als een politiek instrument. “De trias politica bestaat niet in Suriname. Rechters en het openbaar ministerie dienen niet de wet, maar de belangen van de regering,” aldus Santokhi.
Een voorbeeld van deze vermeende politieke onderdrukking is volgens Richano de zaak van voormalig vicepresident Ashwin Adin, die ondanks een vrijspraak in een eerder proces opnieuw voor de rechter moet verschijnen. “Hij werd behandeld als een zware crimineel, met gewapende politieagenten en maskers voor zijn huis. En dat terwijl er geen bewijs tegen hem was,” zei Richano. “Deze acties tonen aan dat justitie in Suriname gebruikt wordt om tegenstanders te intimideren.”
Richano schetste een somber beeld van de huidige situatie in Suriname. Hij noemde het land “onleefbaar” door economische malaise en sociaal-politieke spanningen. “De supermarkten zijn leeg, producten zijn vervallen, en mensen zijn gefrustreerd. Het voelt alsof we in de jaren zestig leven. Suriname gaat achteruit terwijl de rest van de wereld vooruitgaat,” verklaarde hij.
Volgens Richano heerst er niet alleen politieke onderdrukking, maar ook raciale en economische ongelijkheid. Hij sprak zijn zorgen uit over een cultuur van angst en intimidatie, waarbij activisten en critici worden gemarginaliseerd of gevangengezet.
Ondanks de uitdagingen ziet Richano hoop in de aankomende verkiezingen, die volgens hem een kans bieden op verandering. “Over vier maanden zijn er verkiezingen. Deze regering heeft te lang onze rechten vertrapt en angst gezaaid. Het is tijd voor een nieuw begin,” stelde hij. Hij waarschuwde echter dat president Chan Santokhi, zijn eigen vader, niet zonder slag of stoot zal vertrekken. “De verkiezingen worden door hem georganiseerd, en er zullen pogingen tot manipulatie zijn. Maar ik roep het volk op om waakzaam en hoopvol te blijven.”
Richano Santokhi kondigde in het interview ook zijn eigen politieke ambities aan. Hij heeft zich aangesloten bij de Progressieve Verheffende Partij (PVP) en wil via deze nieuwe partij een stem zijn voor de onderdrukte Surinamers. “Ik wil een moderne, westerse politiek invoeren in Suriname. Een politiek waar vrijheid van meningsuiting en democratie centraal staan, en waarin de overheid in dienst staat van het volk,” benadrukte hij.
Richano’s visie draait om het terugbrengen van vertrouwen in de overheid en het creëren van een samenleving waar iedereen vrij is om zijn mening te uiten, zonder angst voor repressie.
Het interview eindigde met een krachtige oproep aan het Surinaamse volk. “Geef de hoop niet op. Deze regering is aan haar einde. Nog vier maanden, en we kunnen een nieuwe weg inslaan. Blijf waakzaam, blijf sterk, en kies voor verandering,” aldus Richano Santokhi.
Met de verkiezingen in aantocht lijken de spanningen in Suriname toe te nemen. Richano Santokhi’s kritiek op het beleid van zijn vader en de politieke situatie in het land voegt een intrigerende dimensie toe aan het debat over de toekomst van Suriname.
