De Oekraïense president Volodymyr Zelensky is deze week op een uitgebreide Europese tour om steun te verwerven voor Oekraïne’s oorlog tegen Rusland. Zijn reis begon in Frankrijk, waar hij met president Emmanuel Macron sprak over militaire hulp en luchtverdediging. Macron kondigde aan Oekraïne’s luchtverdediging te versterken en troepen te trainen, waaronder 6.000 soldaten. Vervolgens reisde Zelensky naar Italië, waar hij de Italiaanse premier Giorgia Meloni ontmoette, die beloofde Oekraïne te blijven steunen tegen de Russische agressie. Hij had ook een ontmoeting met paus Franciscus in Rome.
Tijdens deze reis is een van Zelensky’s belangrijkste doelen het versterken van de luchtmacht van Oekraïne. Hij werkt aan het vormen van een “fighter jet coalition” om gevechtsvliegtuigen van westerse bondgenoten te verkrijgen. Ondanks eerdere leveringen van vliegtuigen zoals MiG-29’s uit Polen en Slowakije, heeft Oekraïne nog meer moderne gevechtsvliegtuigen nodig, zoals de F-16, om zich effectief te verdedigen tegen Russische luchtaanvallen, meldt de Kyiv Post.
Vandaag bezocht Zelensky Duitsland, waar hij bondskanselier Olaf Scholz ontmoette. Duitsland kondigde aan het grootste militaire hulppakket aan Oekraïne te leveren sinds het begin van de Russische invasie, met een waarde van bijna 3 miljard dollar. Dit pakket omvat geavanceerde wapensystemen zoals Leopard 1 A5-tanks, Marder-infanteriegevechtsvoertuigen, zelfrijdende houwitsers en luchtverdedigingssystemen zoals IRIS-T.
Zelensky benadrukte tijdens zijn reis de cruciale rol van Europese steun voor Oekraïne’s tegenoffensief tegen Rusland. Zowel Duitsland als Frankrijk beloofden langetermijnsteun, met Scholz die zei: “We zullen jullie steunen zo lang als nodig is,” en Macron die beloofde verdere militaire en humanitaire hulp te bieden.
Deze reis komt op een cruciaal moment voor Oekraïne, nu het land zich voorbereidt op een belangrijk tegenoffensief tegen de Russische strijdkrachten. Zelensky’s diplomatieke inspanningen richten zich niet alleen op het verkrijgen van militaire hulp, maar ook op het waarborgen van de eenheid en solidariteit van zijn westerse bondgenoten.
