BRUSSEL – De Europese Unie heeft aangekondigd dat het vergeldingsmaatregelen zal nemen tegen de nieuwe importtarieven van de Verenigde Staten op staal en aluminium. De Amerikaanse regering heeft een tarief van 25% ingesteld op de invoer van deze metalen, wat volgens de EU economische onzekerheid en prijsstijgingen veroorzaakt.
Volgens de EU zijn deze tarieven oneerlijk en schadelijk voor zowel Europese als Amerikaanse bedrijven en consumenten. “Tarieven verstoren de handelsstromen, brengen onzekerheid in de economie en leiden tot hogere prijzen. Niemand wint hierbij,” verklaarde een EU-woordvoerder.
De EU reageert met een tegenpakket ter waarde van 26 miljoen euro, wat in verhouding staat tot de impact van de Amerikaanse tarieven. De maatregelen worden in twee fasen geïntroduceerd:
1 april: De eerste tegenmaatregelen gaan in.
13 april: Het volledige pakket is van kracht.
Daarnaast overweegt de Europese Commissie extra sancties tegen Amerikaanse goederen met een totale waarde van 18 miljoen euro. Dit zal gebeuren in overleg met de Europese industrie om de economische impact binnen de EU te minimaliseren.
De EU benadrukt dat het niet verantwoordelijk is voor de overcapaciteit in de wereldwijde staalmarkt. “Tijdens gesprekken in Washington werd duidelijk dat de EU niet het probleem is, maar juist een deel van de oplossing,” verklaarde een Europese handelsfunctionaris.
De EU hoopt alsnog op diplomatiek overleg, maar waarschuwt dat de VS moet meewerken om verdere escalatie te voorkomen. “Handel werkt alleen als beide partijen bereid zijn om samen te werken. De VS heeft eenzijdig gekozen voor confrontatie. Wij hebben geen andere keuze dan te reageren.”
De komende weken zullen uitwijzen of de VS en de EU een handelsconflict kunnen voorkomen of dat er verdere economische tegenmaatregelen volgen.
