In het district Saramacca heerst grote bezorgdheid onder de bewoners van Creola. Het oude pompgemaal, bedoeld om het gebied droog te houden, staat letterlijk op instorten. Na jaren van beloften en uitblijvende actie van de overheid, vrezen bewoners een herhaling van de desastreuze overstromingen van 2022, waarbij huizen wekenlang onder water stonden.
“We verdrinken, we versuipen. En alles wat we hebben, gaat verloren,” zegt een van de bewoners zichtbaar geëmotioneerd.
Tijdens een live uitzending van DTV kwamen tientallen bewoners aan het woord. Ze zijn boos, teleurgesteld en vooral moe van het wachten op hulp die nooit lijkt te komen. In 2022 was het gebied wekenlang onder water. Veel bewoners verloren vee, aanplant en huishoudelijke apparaten. Beloftes van compensatie bleven echter uit.
Ondervoorzitter van de presidentiële commissie Reginelle Ellekom geeft toe dat het pompgemaal al twee tot drie jaar niet functioneert. De dam vertoont lekkages en is recent provisorisch met klei gelapt. Maar het rivierwater vindt telkens een nieuwe weg naar binnen. De schade dreigt catastrofaal te worden bij de eerstvolgende springvloed.
“We hebben geen alternatief. We kunnen het zelf niet. Ons is gezegd dat het werk is gegund voor 60 miljoen SED, maar we wachten al maanden.”
De bewoners voelen zich stiefmoederlijk behandeld. Sommigen stellen dat het gebied als “niet-productief” wordt beschouwd, waardoor het steeds weer over het hoofd wordt gezien. Anderen spreken van discriminatie of politieke onverschilligheid.
Volgens bewoners verschijnen overheidsfunctionarissen steeds vlak voor verkiezingen in het gebied met meetapparatuur en nieuwe beloftes. Er wordt hoop gecreëerd, maar vervolgens gebeurt er niets. Meerdere bewoners noemen de situatie schrijnend en doen een dringende oproep aan president Santokhi en zijn ministers.
“Kom kijken. Niet wanneer u onze stem nodig heeft, maar nu – als wij verdrinken. Laat daden spreken, geen woorden.”
Op het moment van de uitzending arriveerde een graafmachine van het ministerie van Openbare Werken om lapwerk uit te voeren. De inwoners blijven sceptisch. Voor velen telt slechts één bewijs van actie: de daadwerkelijke start van de constructie van een nieuw, functioneel pompgemaal.
Aflevering DTV:
