Lot van SLM wordt in september bepaald terwijl miljoenensteun doorgaat

De toekomst van de Surinaamse Luchtvaart Maatschappij (SLM) komt deze maand opnieuw nadrukkelijk op tafel. Minister Rimon Landveld van Transport, Communicatie en Toerisme zegt dat in september een aandeelhoudersvergadering wordt gehouden waarbij een van de belangrijkste vragen zal zijn hoe het verder moet met de noodlijdende luchtvaartmaatschappij.

Dat overleg vindt plaats terwijl SLM nog altijd afhankelijk is van financiële ondersteuning van de overheid en tegelijkertijd opnieuw wordt geconfronteerd met technische problemen.

Minister van Financiën en Planning Adelien Wijnerman maakte eerder in De Nationale Assemblee bekend dat maandelijks ongeveer USD 2 miljoen beschikbaar wordt gesteld voor SLM. Over de precieze herkomst van dat geld bestaat echter nog altijd geen duidelijkheid.

Tijdens het persmoment van de regering werd Landveld opnieuw gevraagd uit welke overheidspot de miljoenen voor SLM afkomstig zijn. De minister verwees daarvoor naar zijn collega van Financiën.

„Zij is degene die bij Financiën is, die die pot beheert”, zei Landveld. Hij zegde toe de vraag ook aan de minister van Financiën door te geven.

Daarmee blijft de vraag voorlopig onbeantwoord: uit welke middelen wordt de voortdurende financiële ondersteuning van SLM precies betaald?

Aandeelhouder moet bepalen hoe het verdergaat

Landveld maakte duidelijk dat de regering de huidige situatie niet onbeperkt wil laten voortbestaan. Volgens hem is met president Jennifer Simons en SLM gesproken over een aandeelhoudersvergadering die deze maand moet plaatsvinden.

„Een van de issues voor die aandeelhoudersvergadering is: hoe gaan we verder?”, aldus de minister.

Hij vroeg daarom ruimte om het besluit van de aandeelhouder af te wachten voordat verder wordt ingegaan op de toekomst van de maatschappij.

De uitspraak is opvallend omdat SLM ondanks eerdere herstelplannen en financiële ondersteuning nog steeds niet zonder hulp van de staat kan opereren.

Tweede toestel opnieuw getroffen door motorprobleem

Tegelijkertijd blijven ook de operationele problemen SLM achtervolgen.

Landveld bevestigde woensdag dat de motor van het tweede toestel van de maatschappij kort nadat deze uit een C-check kwam opnieuw defect is geraakt.

„Nadat ze de motor van hun tweede vliegtuig uit de C-check hebben gehaald, is binnen een week die motor defect geraakt”, verklaarde de minister.

Er wordt volgens hem onderzocht wat er precies met de motor is gebeurd. SLM is ondertussen op zoek naar een vervangende motor. Verschillende mogelijkheden zijn geïdentificeerd en met de meest kansrijke leverancier is inmiddels een zogenoemde General Terms Agreement getekend.

De details over de daadwerkelijke levering moeten nog worden uitgewerkt. Landveld hoopt dat het toestel daardoor binnen afzienbare tijd weer luchtwaardig kan worden gemaakt.

Vragen over GlobalX nog niet volledig beantwoord

Ook over de samenwerking tussen SLM en GlobalX bestaat nog onduidelijkheid.

SLM heeft eerder aangegeven dat bepaalde zaken niet zouden zijn verlopen zoals schriftelijk was afgesproken. Toen Landveld werd gevraagd welke afspraken precies niet zijn nagekomen, kon hij daar tijdens het persmoment geen concreet antwoord op geven.

Volgens de minister is aan hem gerapporteerd dat de overeenkomst niet voorziet in een verplichting voor de leverancier om bij een defect automatisch een vervangend toestel of een vervangende motor beschikbaar te stellen.

Of daarnaast andere schriftelijke afspraken door GlobalX niet zijn nagekomen, moet hij nog nagaan.

„Dat moet ik nog natrekken”, zei Landveld.

RiNieuws schreef eerder al over de gebrekkige informatiepositie van de minister rond de operationele problemen bij SLM. Het persmoment van woensdag geeft inmiddels meer duidelijkheid over de defecte motor, maar de contractuele verhouding met GlobalX is nog altijd niet volledig opgehelderd.

Jamaicaans verbod inmiddels opgeheven

Er was ook positief nieuws voor SLM. Jamaica had volgens Landveld beperkingen opgelegd aan SLM en Fly Allways naar aanleiding van de Europese veiligheidsproblematiek rond de Surinaamse luchtvaartsector.

Na overleg tussen de Surinaamse luchtvaartautoriteit CASAS en de Jamaicaanse autoriteiten zijn die beperkingen opgeheven. SLM mag volgens de minister weer op Jamaica vliegen.

Dat verandert echter weinig aan de grotere problemen waarmee de maatschappij kampt.

Met een toestel dat opnieuw door motorproblemen wordt getroffen, voortdurende financiële steun vanuit de staat en nog onbeantwoorde vragen over de herkomst van miljoenen dollars aan overheidsmiddelen, wordt de aandeelhoudersvergadering van september belangrijker dan een reguliere vergadering.

Daar moet uiteindelijk antwoord komen op de vraag die steeds moeilijker kan worden uitgesteld: hoe lang kan SLM op deze manier verder?