Suriname al 31 jaar CARICOM-lid, maar nog niet aangesloten bij belastingverdrag

PARAMARIBO – Suriname wil stappen zetten richting toetreding tot het vernieuwde CARICOM-verdrag ter voorkoming van dubbele belasting. Dat heeft de minister van Financiën en Planning bekendgemaakt tijdens de behandeling van de Algemene Wet Belastingen in De Nationale Assemblée. Opvallend is dat Suriname al sinds 1995 lid is van CARICOM, maar niet behoort tot de landen die het bestaande regionale dubbelbelastingverdrag hebben geratificeerd.

Volgens de minister wordt het bestaande CARICOM-verdrag momenteel geëvalueerd en gemoderniseerd. Daarbij moet het worden aangepast aan actuele internationale fiscale standaarden, onder meer op het gebied van informatie-uitwisseling, geschillenbeslechting en het tegengaan van belastingontwijking en belastingontduiking.

Suriname neemt volgens de minister deel aan die beraadslagingen.

“Het is de bedoeling van de regering dat Suriname, nadat het moderniseringsproces is afgerond en het vernieuwde verdragskader is beoordeeld op de nationale fiscale en economische belangen, de nodige stappen zal zetten met het oog op toetreding”, zei zij in het parlement.

Suriname ontbreekt bij huidige overeenkomst

Uit gegevens van CARICOM blijkt dat het huidige Double Taxation Agreement op 30 november 1994 in werking trad. Het verdrag is bedoeld om dubbele belasting en fiscale ontduiking tegen te gaan en tegelijkertijd regionale handel en investeringen te stimuleren.

Onder meer Guyana, Jamaica, Trinidad en Tobago, Belize en verschillende andere CARICOM-landen hebben de overeenkomst geratificeerd. Suriname staat niet op die lijst.

Dat heeft mede te maken met de timing. Het belastingverdrag werd in juli 1994 gesloten, terwijl Suriname pas op 4 juli 1995 formeel tot de Caribbean Community werd toegelaten.

Maar daarmee is niet het hele verhaal verklaard. Een CARICOM-implementatieoverzicht uit 2019 vermeldde bij Suriname nog altijd dat het land tot het Double Taxation Agreement moest toetreden en het moest ratificeren.

Suriname is dus inmiddels ruim drie decennia CARICOM-lid, terwijl toetreding tot deze specifieke fiscale regeling nog altijd niet is afgerond.

Verdrag zelf is inmiddels verouderd

Tegelijkertijd is ook CARICOM tot de conclusie gekomen dat de overeenkomst uit de jaren negentig moet worden aangepast.

CARICOM maakte in maart 2025 bekend dat het belastingverdrag wordt gemoderniseerd om het in overeenstemming te brengen met internationale fiscale standaarden. Met ondersteuning van de OESO werd gewerkt aan nieuwe bepalingen over onder meer de uitwisseling van fiscale informatie en geschillenbeslechting.

De noodzaak tot aanpassing speelt al langer. CARICOM heeft eerder vastgesteld dat de bestaande regeling niet meer volledig aansluit bij moderne internationale eisen rond belastingtransparantie, belastingontwijking en informatie-uitwisseling.

Voor Suriname ontstaat daardoor een bijzondere situatie: in plaats van alsnog toe te treden tot een verdrag uit 1994 dat inmiddels zelf wordt herzien, lijkt de regering te willen wachten op het vernieuwde verdragskader.

Waarom is dit belangrijk voor Suriname?

Een dubbelbelastingverdrag moet in de kern voorkomen dat dezelfde inkomsten in verschillende deelnemende landen dubbel worden belast.

Dat kan belangrijk zijn voor Surinaamse ondernemers en investeerders die grensoverschrijdend binnen CARICOM actief zijn, maar ook voor buitenlandse ondernemingen die vanuit andere CARICOM-landen zaken doen in Suriname.

Het Revised Treaty of Chaguaramas, waarop de CARICOM Single Market and Economy is gebaseerd, bepaalt bovendien dat lidstaten onderling afspraken over het vermijden van dubbele belasting moeten maken om het vrije verkeer van kapitaal binnen de gemeenschap te vergemakkelijken.

Voor Suriname kan aansluiting daarom verder gaan dan alleen belastingtechniek. Het raakt ook de positie van het land binnen de regionale economische integratie.

Nieuwe fiscale werkelijkheid

De timing is eveneens relevant. Suriname bereidt zich voor op een economie waarin grensoverschrijdende investeringen, internationale ondernemingsstructuren en de offshore olie- en gassector een steeds grotere rol kunnen spelen.

De minister benadrukte tijdens dezelfde parlementaire behandeling dat Suriname een belastingadministratie nodig heeft die complexe nationale en internationale ondernemingsstructuren kan beoordelen en internationale transacties kan controleren.

Daar komt regionale fiscale samenwerking nu nadrukkelijk bij.

De regering zegt echter nog niet automatisch tot het vernieuwde CARICOM-verdrag te zullen toetreden. Eerst moet worden beoordeeld of het uiteindelijke verdragskader aansluit bij de nationale fiscale en economische belangen.

Daarmee blijft ook een vraag liggen die politiek interessant is: waarom heeft Suriname in de afgelopen drie decennia nooit definitief aansluiting gevonden bij het bestaande CARICOM-dubbelbelastingverdrag, terwijl regionale economische integratie al jaren een belangrijk onderdeel van het CARICOM-beleid vormt?

Met de aangekondigde modernisering krijgt Paramaribo opnieuw de mogelijkheid om die achterstand in te lopen.

• Corantijnbrug via private investeerder? Nieuwe vragen over financiering
• Suriname zet US$150 miljoen IDB-schuld om naar SRD
• Ruim 70.000 kinderen in Suriname slachtoffer van geweld
• Suriname al 31 jaar CARICOM-lid, maar nog niet aangesloten bij belastingverdrag
• Belastingdienst krijgt meer toegang tot data: ook goudsector onder vergrootglas
• Politiebureau Flora heeft geen politievoertuig
• Jogi slaat alarm over rijst uit Guyana en rol Douane
• Parmessar tegen Ramsukul: ‘Hij heeft zijn braaksel ingeslikt’
• Trump koppelt Franse protesten aan massamigratie en islam
• SWM erkent waterproblemen Saramacca: installatie verouderd