“Te Zwaar, Te Laat: Minister erkent nalatigheid na instorting brug Apoera”

Paramaribo, 14 oktober 2025 — De instorting van de brug tussen Witagron en Apoera blijft de gemoederen bezighouden. Terwijl bewoners hun frustraties uiten over het gebrek aan toezicht en onderhoud, hebben zowel minister van Openbare Werken Tsang als DNA-lid Iona Edwards zich inmiddels uitgesproken over de situatie. Beiden erkennen de ernst van de schade en roepen op tot geduld, terwijl de overheid zoekt naar oplossingen.

DNA-lid Edwards: “Ik vrees een schaarste in Apoera”

Tijdens een bezoek aan het getroffen gebied onderstreepte DNA-lid Iona Edwards het belang van de brug voor de regio. “Dit is de belangrijkste brug. Alle dorpen maken gebruik ervan. Nu dat het uitvalt, zitten de mensen met hun producten,” aldus Edwards. Ze vreest dat de instorting leidt tot tekorten aan basisgoederen in Apoera, omdat alternatieve transportmogelijkheden beperkt zijn. “Het is al moeilijk om een boot te vinden om vracht van Apoera naar Nickerie te brengen,” benadrukte ze.

Edwards deed een oproep aan de bewoners om kalm te blijven. “Ik wil de mensen vragen om wat geduld te trachten. We kijken uit naar de oplossingsmogelijkheden vanuit de regering.”

Minister Tsang: “De brug was al lang aan herstel toe”

Minister Tsang bevestigde dat de instorting vermoedelijk het gevolg is van overbelading door houttransporttrucks. “De brug was ook al aan herstel toe, al lang,” verklaarde hij. Reeds in 2018 en opnieuw in 2022 werden er bestekken opgesteld voor renovatie, maar die werden nooit uitgevoerd. “Ik denk dat het uitstel ervoor heeft gezorgd dat de brug niet is onderhouden. En dat is eigenlijk het grote probleem in Suriname: we doen niet genoeg aan onderhoud.”

Volgens Tsang is de situatie ernstig. Veel mensen zijn nu afgesneden van hun dorpen. De minister heeft in overleg met het NCCR, LBB en SMS verschillende noodopties besproken, zoals het inzetten van pontons, busvervoer aan weerszijden van de brug, of transport per boot.

Herstel laat op zich wachten

Een snelle herstelling van de brug is uitgesloten. Volgens de eerste inschattingen zal het hersteltraject zeker zes maanden duren. “De brug is vooralsnog afgesloten. De situatie zoals die er nu uitziet, laat absoluut niet toe dat men probeert over te steken,” waarschuwde Tsang.

Druk op houtbedrijven en overheid groeit

De publieke verontwaardiging blijft ondertussen aanzwellen. Bewoners eisen dat de houtbedrijven, die jarenlang zwaar verkeer over de brug stuurden, meebetalen aan het herstel. De roep om strengere handhaving door Landbosbeheer en tolheffing op vrachtverkeer klinkt luider dan ooit.

De komende weken zullen cruciaal zijn voor de regering om niet alleen een noodoplossing te bieden, maar ook structureel werk te maken van onderhoud, controle en verantwoord gebruik van de infrastructuur in het binnenland. Zoals een bewoner het verwoordde: “Als er nu geen lessen worden getrokken, dan is de volgende brug de volgende ramp.”