Update: Paramaribo, 13 april 2025 – In reactie op zorgen die in de afgelopen periode in de media zijn geuit over drie grote overheidsprojecten, heeft president Santokhi besloten tot een tijdelijke opschorting van de uitvoering, na dat de rechter had ingegrepen. Het besluit van de rechter komt op een cruciaal moment, slechts zes weken voor de algemene verkiezingen van mei 2025, en is bedoeld om ruimte te bieden voor juridische afhandeling en maatschappelijke bezinning.
De drie projecten in kwestie betreffen: de verharding van de weg van Nieuw-Nickerie naar Apoera, het optimalisatieproject van de Van ‘t Hogerhuysweg in Paramaribo, en een verkavelingsproject in het voormalige FAI-gebied in Saramacca. Twee van deze projecten vallen onder verantwoordelijkheid van het Ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV), terwijl het infrastructuurproject in de hoofdstad via het Ministerie van Openbare Werken (OW) en de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB) wordt uitgevoerd.
Aannemingsbedrijf Baitali N.V. heeft inmiddels rechtsmiddelen ingezet tegen de gunning van de eerste twee projecten en heeft rechtstoegang verkregen bij de Kortgedingrechter. De president wacht de uitspraken van de rechter af en heeft alle rechtshandelingen rondom deze projecten per direct opgeschort. Dit besluit is genomen in overeenstemming met de instructie van de rechter.
Het derde project, in Saramacca, werd via een afwijkingsresolutie gegund – een uitzondering op de reguliere aanbestedingsregels. Hoewel juridisch onderbouwd en gemotiveerd door urgente noden in de gemeenschap van Jarikaba, heeft deze gunning veel publieke aandacht en kritiek opgeroepen en de rechterlijke macht had ingegrepen. In reactie daarop heeft de president op 14 april besloten ook dit project voor onbepaalde tijd stil te leggen. Een interne evaluatie zal bepalen of en hoe het project verdergaat.
Volgens het Kabinet van de President waren alle drie projecten onderdeel van het post-hervormingstraject dat volgde op de economische crisis en de samenwerking met het IMF. Ze moesten dienen als zichtbare investeringen in de verbetering van de leefomstandigheden van burgers, na jaren van economische opofferingen. De late start van de uitvoering is volgens de president te wijten aan financierings- en planningsproblemen.
Met dit besluit van de rechter benadrukt de president zijn inzet voor transparantie, rechtmatigheid en het belang van de burger. Ook roept hij media en politieke partijen op tot terughoudendheid, om het juridische proces niet onnodig te verstoren of te politiseren. “De rechtsstaat is gebaat bij kalmte en respect voor de instituties,” aldus het persbericht.
De komende weken beloven politiek beladen te worden, maar de president lijkt te kiezen voor rust en verantwoording. Of de gekozen koers het vertrouwen van de kiezer zal versterken, moet blijken op 25 mei.
