Suriname kijkt naar Ghana voor olie-opleiding, maar scholen kampen met tekorten

RedactieSuriname26 maart 2026262 Views

Home
Suriname
Suriname kijkt naar Ghana voor olie-opleiding, maar scholen kampen met tekorten

PARAMARIBO – De Surinaamse regering zet stappen om het onderwijs beter af te stemmen op de toekomstige olie- en gassector. Minister van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur, Dirk Currie, heeft tijdens een persmoment bekendgemaakt dat Suriname samenwerking onderzoekt met Ghana om studenten en leerkrachten gericht op te leiden. Tegelijkertijd erkent de minister dat het onderwijsstelsel nog steeds te maken heeft met structurele problemen, waaronder een tekort aan leerkrachten, achterstanden bij leerlingen en trage administratieve processen.

De minister bracht recent een werkbezoek aan Ghana, waar hij samen met een delegatie het Design Technology Institute bezocht. Dit instituut staat bekend om zijn praktijkgerichte aanpak binnen het zogenoemde Technical and Vocational Education and Training (TVET). Volgens Currie bestaat meer dan 85 procent van het onderwijs daar uit praktijkervaring, waarbij studenten actief worden begeleid door facilitators in plaats van traditionele docenten.

Het doel van het bezoek was om te onderzoeken of Surinaamse studenten daar opgeleid kunnen worden, met name met het oog op de verwachte groei in de olie- en gassector rond 2028. De regering wil voorkomen dat buitenlandse arbeidskrachten moeten worden ingezet voor deze sector en wil daarom investeren in lokaal talent.

De minister benadrukte dat er nog geen definitieve beslissing is genomen over het aantal studenten dat naar Ghana zal worden gestuurd. Eerst moet worden vastgesteld hoeveel capaciteit Suriname zelf heeft en waar de tekorten liggen. Daarbij wordt ook gekeken naar de mogelijkheid om leerkrachten in Ghana te laten trainen, zodat kennis lokaal kan worden toegepast binnen het Surinaamse onderwijssysteem.

Hoewel de focus sterk ligt op olie en gas, gaf Currie aan dat het beleid breder is dan alleen deze sector. Hij wees erop dat olie en gas op de lange termijn geen duurzame economische basis vormen. Daarom wordt ook gekeken naar andere sectoren, zoals de creatieve industrie, hospitality en ondernemerschap. Volgens de minister moet Suriname nu al beginnen met het diversifiëren van de economie, zodat het land over dertig jaar niet afhankelijk is van één sector.

Naast deze toekomstplannen kwam ook de huidige situatie binnen het onderwijs uitgebreid aan bod. De minister erkende dat er een tekort is aan leerkrachten, met name voor vakken zoals wiskunde. Hij gaf aan dat er recent nog contracten zijn getekend voor de aanstelling van nieuwe docenten, maar dat dit probleem nog niet volledig is opgelost.

Een van de oplossingen waar het ministerie naar kijkt, is de verdere digitalisering van het onderwijs. Door lesmateriaal digitaal aan te bieden, zou één docent meerdere klassen of scholen tegelijk kunnen bedienen. Hiervoor is echter wel extra infrastructuur nodig, waarvoor middelen zijn vrijgemaakt binnen de prioriteiten van de regering, waaronder onderwijs, volksgezondheid en digitalisering.

Tijdens het persmoment werden ook zorgen geuit over leerlingen die sinds oktober geen onderwijs hebben gekregen in bepaalde vakken, zoals Nederlands, wiskunde en natuurkunde. Dit heeft geleid tot achterstanden die inmiddels meerdere maanden beslaan. De minister stelde dat het hier gaat om specifieke scholen en niet om het gehele systeem.

Volgens Currie zullen er maatwerkoplossingen worden toegepast om deze leerlingen niet te benadelen. Hij benadrukte dat geen enkel besluit in het nadeel van de leerlingen zal zijn en dat er per situatie gekeken wordt naar passende oplossingen.

Ook de situatie van Surinaamse studenten in Cuba kwam aan bod. Momenteel gaat het om ongeveer 22 studenten die zich in verschillende fasen van hun studie bevinden. Van deze groep hebben vijf studenten aangegeven terug te willen keren naar Suriname, terwijl de rest ervoor kiest om hun studie voort te zetten.

De minister gaf aan dat de regering actief ondersteuning biedt, onder andere door het sturen van hulpgoederen en het aanpakken van achterstanden in betalingen van studiebeurzen. Daarnaast wordt gekeken naar mogelijkheden om studenten die terugkeren op te vangen binnen Suriname, bijvoorbeeld via samenwerking met de universiteit.

Er wordt ook rekening gehouden met een mogelijk worst-case scenario, waarbij de veiligheid van de studenten in het geding komt. In dat geval wordt overwogen om studenten versneld terug te halen, eventueel via een chartervlucht. De minister benadrukte dat veiligheid in alle gevallen de hoogste prioriteit heeft.

Een belangrijk knelpunt dat naar voren kwam tijdens het persmoment is de trage bureaucratie binnen het systeem. Volgens de minister zorgen langdurige administratieve processen voor vertragingen, onder meer bij betalingen en besluitvorming. Hij gaf aan dat er inmiddels een speciaal team is ingesteld om deze processen te versnellen en te digitaliseren.

Daarnaast werd ook stilgestaan bij problemen binnen scholen zelf, zoals betalingsachterstanden aan leerkrachten en stakingen. De minister bevestigde dat er afspraken zijn gemaakt om achterstallige betalingen uiterlijk medio april te voldoen en dat hij persoonlijk scholen zal bezoeken om de situatie te bespreken.

Tot slot kwam er kritiek op het feit dat het bezoek aan Ghana niet vooraf bekend was gemaakt. De minister verdedigde deze keuze door te stellen dat het belangrijk is om eerst een volledig beeld te krijgen voordat er naar buiten wordt gecommuniceerd.

Het persmoment maakt duidelijk dat Suriname zich voorbereidt op een belangrijke economische transitie, maar tegelijkertijd nog worstelt met fundamentele uitdagingen binnen het onderwijs. De komende periode zal moeten blijken of de aangekondigde maatregelen daadwerkelijk leiden tot verbetering, zowel op korte als lange termijn.