
PARAMARIBO — President Jennifer Simons heeft tijdens haar jaarrede een opvallende uitspraak gedaan over de moeilijkheid van het hervormen van de Surinaamse goudsector. Terwijl zij sprak over strengere controle op goudstromen, illegaliteit en milieuvervuiling, zei de president dat zij zich bewust is van wat ingrijpen in de sector kan betekenen.
“Want om deze veranderingen te brengen moet je aan de macht blijven en in leven blijven”, zei Simons.
De uitspraak volgde op haar uitleg over de plannen van de regering om de goudsector beter te reguleren.
Simons ging tijdens dit gedeelte van haar jaarrede niet nader in op concrete bedreigingen tegen haarzelf of andere regeringsfunctionarissen. De uitspraak werd door haar geplaatst in de context van de moeilijkheden die de regering verwacht bij het veranderen van de bestaande goudsector.
Volgens Simons wil de regering zich er niet bij neerleggen dat de bestaande controle in de goudsector ongewijzigd blijft.
“Ik weet wat dat betekent”, zei zij daarover.
De president gaf tegelijkertijd aan ervan overtuigd te zijn dat hervormingen met gesprekken, voorbereiding en een stapsgewijze aanpak mogelijk zijn.
De regering wil vanaf 2027 onder meer harder optreden tegen criminaliteit, illegaliteit en milieuvervuiling binnen de goudsector.
Ook wil zij de bescherming van inheemse en tribale gemeenschappen en hun directe leefomgeving nadrukkelijker centraal stellen.
De plannen gaan verder dan de goudwinning zelf. De regering wil ook meer controle krijgen op wat er met het goud gebeurt nadat het is gewonnen.
Daarvoor wordt gewerkt aan een Gold Board.
Die instantie moet volgens Simons actief worden vanaf het moment dat het goud is gewonnen tot aan de uiteindelijke export. De regering wil de herkomst en opeenvolgende overdrachten van goud beter controleerbaar maken en illegale goudhandel en goudsmokkel zoveel mogelijk terugdringen.
Simons erkende dat dit geen eenvoudig proces zal worden.
Ze deed daarom een oproep aan DNA, betrokken overheidsinstituten, ministeries, rechtmatige concessiehouders en zelfs mensen die momenteel illegaal in de sector werkzaam zijn om mee te werken aan verandering.
Volgens de president kan een beter georganiseerde goudsector uiteindelijk voordelen opleveren voor het hele land.