Luchtvaartadviseur president: ‘Suriname wil de hub zijn’

PARAMARIBO – Suriname wil zijn positie in de internationale luchtvaart versterken en uiteindelijk uitgroeien tot een regionale luchtvaarthub. Dat zegt Paul Lank, die vanuit zijn luchtvaartexpertise betrokken is bij advisering rond de sector. Volgens hem moet daarvoor nog veel gebeuren, onder meer op het gebied van luchthaveninfrastructuur, veiligheid en de positie van de Surinaamse Luchtvaart Maatschappij (SLM).

Lank maakte duidelijk dat zijn belangrijkste belangstelling bij de luchtvaart ligt. Daarnaast kunnen volgens hem ook andere onderwerpen aanleiding zijn om de president gevraagd of ongevraagd van advies te voorzien.

De Surinaamse luchtvaartsector staat volgens hem voor grote uitdagingen. Voor de verdere ontwikkeling van de luchthavens is veel geld nodig en ook de veiligheid moet verder worden verbeterd.

SLM: stappen in de juiste richting

Ook de situatie bij de SLM kwam ter sprake. Lank verwees naar de lijn van president Jennifer Geerlings-Simons dat het eerste regeringsjaar vooral in het teken heeft gestaan van herstel en reparatie.

Over de luchtvaartmaatschappij zei hij dat er stappen in de juiste richting worden gezet, maar dat er nog veel moet gebeuren.

Tegelijkertijd erkende Lank dat de afgelopen periode moeilijk is geweest. “De afgelopen window was heel rampzalig, dat erken ik”, zei hij.

Volgens hem moet het vertrouwen behouden blijven, maar betekent dat niet dat kritiek achterwege moet blijven. “We mogen kritisch zijn, moeten kritisch zijn”, benadrukte Lank.

Veiligheid binnenlandse vliegvelden

Lank ging ook in op de veiligheid rond vliegvelden in het binnenland. Dat vraagstuk is volgens hem complex, omdat verschillende gebieden voor hun bereikbaarheid sterk afhankelijk zijn van luchtverbindingen.

“In sommige gebieden in Suriname heb je natuurlijk een luchtbrug. Je hebt geen andere mogelijkheid om daar snel te komen”, zei hij.

Toch moet volgens Lank de veiligheid vooropstaan. Wanneer de verantwoordelijke autoriteiten constateren dat er problemen zijn, moeten maatregelen worden genomen en moet zo snel mogelijk duidelijkheid komen over mogelijke oplossingen.

Het feit dat luchtvaartautoriteiten zelfstandig kunnen aangeven dat voorzieningen niet aan de vereisten voldoen, ziet hij juist als teken dat zij onafhankelijk kunnen opereren. Die onafhankelijkheid is volgens hem belangrijk wanneer het gaat om burgerluchtvaart en veiligheid.

Suriname wil meer internationale verbindingen

Ook internationale luchtvaartovereenkomsten kwamen aan bod. Daarbij werd gesproken over Ghana en de mogelijkheden om Suriname met meer landen en luchtvaartmaatschappijen te verbinden.

Volgens Lank is iedere overeenkomst die de Surinaamse luchtvaartsector vooruit kan helpen welkom.

“Het is Ghana, het mag Brazilië zijn, we hebben Amerika. Het maakt niet uit. Wij willen de hub zijn”, zei hij.

Lank vindt dat de ontwikkeling van de Surinaamse luchtvaart niet uitsluitend door de bril van de SLM moet worden bekeken. De sector is volgens hem veel breder.

Nieuwe internationale verbindingen en luchtvaartovereenkomsten kunnen onderdeel worden van die ontwikkeling. Tegelijkertijd maken zijn uitspraken duidelijk dat de ambitie om van Suriname een regionale luchtvaarthub te maken gepaard moet gaan met investeringen in luchthavens, verbetering van de veiligheid en verdere versterking van de sector.

• Belastingdienst moet datakluis met 25 miljoen bestanden doorzoeken
• BRUNSWIJK SLAAT TERUG NA KRITIEK UIT BINNENLAND: “IK KOM MET ALLE BEWIJZEN”
• GUYANA OP HOOG ALARM NA VOGELGRIEP-UITBRAAK IN SURINAME
• HOUTMARKT IN WANICA ZUID-OOST PER DIRECT GESLOTEN NA HERHAALDE OVERTREDINGEN
• SIMONS: SURINAME NOG NIET VAN EU-BLACKLIST
• Suriname kiest voor high-end toerisme in plaats van massatoerisme
• SIMONS OVER HERVORMING GOUDSECTOR: “JE MOET AAN DE MACHT BLIJVEN EN IN LEVEN BLIJVEN”
• SURINAME VOERT GESPREKKEN OVER BRUGVERBINDING MET FRANS-GUYANA
• REGERING WIL SZF OMVORMEN: ALLE SURINAMERS BIJDRAGEN AAN ÉÉN ZORGFONDS
• OLIEBOOM KAN VOEDSELPRIJZEN OPDRIJVEN: SURINAME WIL LANDBOUW VERSTERKEN