ROSEBEL: OVERHEID WIST SEDERT 2020 VAN ILLEGALE MIJNBOUW IN PELINBIGI

RedactiePolitiek Suriname23 september 2026228 Views

Home
Suriname
Politiek Suriname
ROSEBEL: OVERHEID WIST SEDERT 2020 VAN ILLEGALE MIJNBOUW IN PELINBIGI

Rosebel Gold Mines N.V. (RGM) stelt dat de Surinaamse autoriteiten al sinds januari 2020 op de hoogte zijn van ongeoorloofde mijnbouwactiviteiten in het gebied Overman, nabij Pelinbigi. Het goudbedrijf zegt de activiteiten destijds te hebben gemeld en de overheid om optreden te hebben gevraagd. Zes jaar later zouden de activiteiten echter nog altijd een probleem vormen.

RGM reageert daarmee op recente mediaberichten over mijnbouwactiviteiten in het gebied. In een verklaring van dinsdag 23 september benadrukt het bedrijf dat het betreffende terrein wel binnen zijn wettelijke exploratiegebied valt, maar dat RGM daar geen exploitatierechten bezit.

Dat onderscheid is belangrijk. RGM mag in het gebied onderzoek doen naar de aanwezigheid en omvang van mineralen, maar heeft volgens de eigen verklaring niet het recht om daar commercieel goud of andere mineralen te winnen.

Het bedrijf ontkent bovendien dat het anderen toestemming heeft gegeven om daar mijnbouwactiviteiten uit te voeren.

Melding dateert al van januari 2020

Opvallend is vooral de periode waarin de problemen volgens RGM al bekend zijn.

Het bedrijf stelt dat de ongeoorloofde activiteiten reeds in januari 2020 werden vastgesteld en nog diezelfde maand bij de relevante overheidsinstanties zijn gemeld. Daarbij zou om actie zijn gevraagd.

Volgens RGM is het daarna met de autoriteiten in contact gebleven en is herhaaldelijk gevraagd om ondersteuning bij het verwijderen van de ongeoorloofde mijnwerkers.

Daarmee rijst een belangrijke vraag: wat hebben de verantwoordelijke overheidsinstanties sinds 2020 met deze meldingen gedaan?

Wanneer de lezing van RGM klopt, gaat het immers niet om een situatie waarvan de overheid pas onlangs kennis heeft genomen. De autoriteiten zouden dan al ongeveer zes jaar op de hoogte zijn van mijnbouwactiviteiten die volgens de houder van de exploratierechten niet zijn toegestaan.

RGM zegt zelf terrein niet veilig te kunnen betreden

Sinds Zijin Mining RGM in 2023 overnam, wilde het bedrijf naar eigen zeggen wettelijke exploratiewerkzaamheden in het gebied uitvoeren.

Dat zou echter niet mogelijk zijn geweest vanwege veiligheidsrisico’s die worden veroorzaakt door de aanwezigheid van ongeoorloofde mijnwerkers.

RGM stelt dat de activiteiten daarmee niet alleen zijn exploratierechten aantasten, maar ook de voorbereiding van eventuele toekomstige projecten belemmeren.

Zorgen over chemicaliën

De verklaring krijgt een extra dimensie door de mogelijke gevolgen voor het milieu en de lokale bevolking.

RGM zegt ernstig bezorgd te zijn over berichten dat bij de mijnbouw chemicaliën worden gebruikt. Het bedrijf wijst op mogelijke gevolgen voor waterwegen, bodem, ecosystemen en de gezondheid van gemeenschappen in het gebied.

Welke chemicaliën daadwerkelijk worden gebruikt en in welke hoeveelheden, stelt RGM niet zelf vast. Volgens het bedrijf moet dat worden onderzocht door de bevoegde autoriteiten via inspecties, bemonstering en laboratoriumonderzoek.

RGM vraagt de overheid daarom om snel gecoördineerde inspecties uit te voeren, bewijsmateriaal te verzamelen en de mogelijke milieuschade te onderzoeken.

Wie zijn de mijnwerkers?

De verklaring beantwoordt tegelijkertijd een aantal cruciale vragen niet.

RGM maakt niet bekend wie de ongeoorloofde mijnbouwactiviteiten uitvoert, hoeveel mijnwerkers er actief zijn, hoe groot het getroffen gebied is en waar het gewonnen goud uiteindelijk terechtkomt.

Ook blijft vooralsnog onduidelijk bij welke overheidsinstanties RGM in januari 2020 precies aan de bel trok en welke concrete maatregelen daarna zijn genomen.

Juist dat wordt belangrijk nu het bedrijf publiekelijk vastlegt dat de overheid al jaren op de hoogte zou zijn.

Overheid aan zet

RGM zegt opnieuw ondersteuning van de relevante autoriteiten te hebben gevraagd voor inspecties, bewijsverzameling en milieuonderzoek. Het bedrijf is naar eigen zeggen bereid informatie en logistieke ondersteuning beschikbaar te stellen, mits het gebied veilig kan worden betreden.

De verklaring verschuift daarmee de discussie. Het gaat niet alleen meer om de vraag of er ongeoorloofde goudwinning plaatsvindt in Pelinbigi, maar ook om de vraag waarom activiteiten die volgens RGM al in 2020 bij de overheid zijn gemeld, jaren later nog aanleiding geven tot ernstige zorgen.

Voor de regering ligt er daarom een concrete kwestie op tafel: wie wist sinds 2020 van deze mijnbouwactiviteiten, welke acties zijn ondernomen en waarom hebben die kennelijk niet geleid tot beëindiging ervan?