
MOSKOU/BRUSSEL — Rusland heeft de NAVO gewaarschuwd dat het bereid is zijn volledige militaire arsenaal, inclusief kernwapens, in te zetten wanneer NAVO-landen zouden proberen de Russische enclave Kaliningrad te isoleren. De NAVO heeft de nucleaire retoriek veroordeeld en benadrukt dat het bondgenootschap geen blokkade van Kaliningrad voorbereidt.
De waarschuwing werd verspreid via verschillende Russische ambassades in Europa en is volgens internationale persbureaus ook schriftelijk aan de NAVO overgebracht.
Moskou zegt informatie te hebben dat binnen de NAVO plannen zouden bestaan voor een lucht- en zeeblokkade van Kaliningrad. De NAVO bestrijdt dat.
Kaliningrad ligt tussen NAVO-landen Polen en Litouwen en is geografisch afgesneden van de rest van Rusland. Het gebied is militair bijzonder belangrijk voor Moskou. De Russische Baltische vloot heeft er een belangrijke basis en Rusland heeft er raketsystemen gestationeerd die nucleaire wapens kunnen dragen.
De NAVO reageerde woensdag scherp op de Russische waarschuwing.
Secretaris-generaal Mark Rutte verklaarde dat Rusland moet stoppen met nucleaire dreigementen. Tegelijkertijd riep hij aan NAVO-zijde op tot kalmte.
Volgens de NAVO zijn de militaire activiteiten van het bondgenootschap defensief en vormen oefeningen in het Baltische gebied geen bedreiging voor Russisch grondgebied.
De confrontatie rond Kaliningrad komt bovenop de al sterk verslechterde relatie tussen Rusland en westerse landen door de oorlog in Oekraïne.
Juist vanwege de geografische ligging van Kaliningrad wordt het gebied beschouwd als een van de gevoeligste militaire punten tussen Rusland en de NAVO.
De Russische waarschuwing betekent niet dat er momenteel daadwerkelijk een NAVO-blokkade wordt uitgevoerd. De NAVO ontkent dat dergelijke activiteiten tegen Kaliningrad worden voorbereid.